Болотные врата. Книга 1. Жертва.

Панический страх нарастал и буквально рвался наружу. К тому же, очень сильно сдавило виски, словно на меня одели невидимый обруч.

Я остановился, чтобы перевести дух. Горячая капля пота стекла у меня по лбу и по щеке. Облизнув губы, я невольно глотнул, ощущая во рту соленый вкус.

Деда впереди, почти не было видно. Слышно было только, как он ходит, и что-то бормочет в пол голоса. Видимо, ищет свою пропажу.

…Внезапно, меня из оцепенения вывел крик. Я резко вскочил. Оказывается, я сидел все это время на песке. Сквозь дымку, что висела вокруг, я увидел, как Дед бежит ко мне, размахивая руками.

-Открылся, открылся! – громко прокричал он, подбегая и доставая из-за спины свой полуторник.

-Проход открылся! Я подхожу, а меня словно паром из парилки - как шибанет!..

Давай назад! Уходим, уходим! И дернув меня за рукав, он в припрыжку побежал по деревянному настилу.

Мы добежали до берега и оглянулись. На островке ничего не было видно, туман закрыл его совсем. Мы стояли и напряженно вглядывались в мглу еще пару минут.

Наконец, Дед произнес:

-А ведь, не выходит никто. Первый раз такое. Проход, только раз в году открывается. Обычно, мы приходим, а они всегда здесь уже. Ждут…

Давай ка подождем. Посмотрим, что будет.

…Дед ходил по берегу, поглядывая на островок и как бы разговаривал сам с собой вслух.

-А что? Это наверное, тот самый шанс…

-Вы о чем? – спросил я.

-Ну, надо же хоть раз посмотреть. Что там? А?

Все в этой жизни, я вроде уже, повидал… Смену подготовил… Я же ведь, идя сюда, всегда знаю, что могу не вернуться.

Поэтому, в случае чего, Мишке все уже отписал.

Он глянул в мою сторону.

-Ты не смотри, что я так резво бегаю. Я ведь старенький уже. Пять лет как на пенсии.

Мы прождали еще часа два. Дед все ходил, кряхтел и видимо, все таки решился. Он подобрал свои вещи, поправил меч на спине и решительно подошел. Я встал и он положил мне ладонь на плечо. У меня опять перехватило дыхание, потому что я уже понял, что он скажет.

-Слухай, Леха! Я решил туда пройти. Оставайся здесь и смотри.

Ты, в случае чего, если я не вернусь через час, расскажешь всё нашим. Дорога назад простая. Смотри, как солнце светит! Иди по нему на запад. Как раз к дому выйдешь. О тебе, кстати, я тоже позаботился. Ты скоро все узнаешь…

Хлопнув еще раз меня по плечу, он развернулся и с мечом на плече бодро пошел по настилу и сразу скрылся в тумане. Я еще слышал его шаркающие шаги, но потом все стихло.

…Солнце сверху, нещадно палило. Прошло наверняка, больше двух часов.