Ученик химеролога

- Пацан он всё же смелый, раз на такое пошёл. И с головой дружит - пытался всё скрыть, причём очень даже неплохо. И ведь могло даже получиться!

- Небось, от северянских брачников бегает, - ещё более недовольно пробубнил нахмурившийся ветеран, когда-то очень уж близко познакомившийся с культурой заморских народов. И это знакомство, как понятно, ему совершенно не понравилось.

- Ну, я в этих их игрищах не разбираюсь, - похабно ухмыльнулся капитан, чем вызвал ответную улыбку соратника. И тактично не заметил проскочившей во взгляде товарища грусти.

- Главное - на руки мальца сдать, чтобы с ним чего в городе не случилось. Так-то, конечно, родичам придётся его выкупать, но дело то привычное. И цены очень даже людские, особенно сейчас.

- Ладно, - кивнул и устало зевнул уже конкретно захмелевший моряк, поставив пустую кружку на письменный стол. - Я - спать. А то на вахту не встану.

Каперы ещё раз кивнули друг другу, сложив "инструменты" небольшой попойки в ничем не примечательный шкафчик. Да двинулись по своим делам.

.. Даже не подозревая о грядущих событиях, вызванных их неосторожными разговорами.

Впрочем, вряд ли некоторые из открывшихся обстоятельств изменили бы мнение, а уж тем более - действия чудовища в теле ребёнка. Не тогда, когда оно почуяло угрозу собственным планам.

***

Темнота. Холод. Но не тишина - на море редко бывает тихо. Крики птиц, скрип древесины и такелажа, а также регулярные всплески волн - всё это создавало непрерывную какофонию звуков, обманчиво громкую с непривычки. Однако я давно уже подметил, что сами моряки с лёгкостью игнорируют этот шум.

Или почти игнорируют, не суть важно. Главное, что при любом столкновении на корабле они получат преимущество против меня. Даже при наличии заклинаний.

Я не услышу их из-за шума моря. Они меня - из-за магии. Однако в такой ситуации я в принципе ничего не способен услышать, тогда как они наверняка смогут уловить звуки, к примеру, начавшейся битвы. Или не смогут... Однако нужно рассчитывать на худший вариант.

Слава заклинаниям, кое-что можно сделать и при подобной несправедливости.

Скрип досок пола сопровождал мои шаги. Ещё скрип. Но никто не придёт проверять, с чего это пассажир решил покинуть каюту. Потому что большая часть матросов сейчас спит. Ночь ведь. Причём на отдых корабль бросил якорь в небольшой бухте. Берега здесь скалистые, обычному человеку забраться не получится, а потому моряки даже и пытаться не стали. Так и завалились спать у себя, лишь проверив надёжность убежища.