Ученик химеролога

Одна лишь неестественная тишина, повисшая вопреки природному порядку вещей. Молчали звери и птицы, не спешили заявить о себе даже насекомые.

Вот только поселение передо мною совершенно не походило на заброшенное. Да и обволакивающая тишина местной природе была не свойственна. А уж когда во время осторожного обхода вокруг удалось заметить следы из засохшей крови... В общем, последние сомнения развеялись. Очередная деревня стала жертвой распоясавшихся монстров. Не помогли ни зачарованные магами обереги, ни, судя по дому старосты, умения хорошего рыцаря.

Люди либо сбежали, либо были полностью перебиты... А вот монстры остались. Здесь. От того и такая тишина.

Хотел ли я выяснить, что здесь произошло? Нет. Может быть, спасти возможных, хотя и маловероятных, выживших и отомстить тварям-людоедам? Уж тем более - нет! Поэтому, действуя как самый настоящий герой, я тихо и мирно пошёл в обход. И, что удивительно, вполне удачно обошёл! И двинулся дальше, не решившись воспользоваться ведущей отсюда грунтовой дорогой.

Хотя бы потому, что объяснить своё прибытие со стороны разорённой деревни будет крайне проблематично.

***

Следующий населённый пункт, а точнее - очередная прибрежная деревенька, встретился мне спустя ещё один день пути. Под вечер. Судя по огням и дежурству милиции, сиречь - крестьянского ополчения, об участи соседей они были осведомлены. Так что не мудрствуя лукаво, я решил воспользоваться чужой бдительностью и спокойно переночевать в каком-нибудь пустующем сарае.

Но вышло даже лучше - ближе к краю поселения стояла старая заколоченная хижина, которую я тихонько приспособил под кратковременную ночёвку.

Благо, все необходимые для удобства амулеты, как и запасы провизии с походным складным койко-местом, удобно расположились в моём волшебном инвентаре. То есть - всегда под рукой. Очень практично.

Впрочем, радовался тихому сну я не слишком долго. Посреди ночи на деревню кто-то напал...

Сложная ситуация, мягко говоря. Нет, понятное дело, что помогать защитникам я не буду.

Меня здесь, собственно, и быть-то не должно. А в человеческую благодарность, как и в честность политиков, я не верю уже давным-давно. Однако же, с другой стороны, и пассивное наблюдение может сыграть со мною злую шутку. Мало ли, кем являлись напавшие? Сумею ли я самостоятельно отбиться от них, или хотя бы переждать разорение поселения, если падут защитники? Сложный вопрос. Но и сбегать в ночной лес сейчас, пока продолжается сражение, может быть крайне опасной затеей.