Воин перехожий

А Тельма, сестра, с которой вы говорили, очень уж их невзлюбила тогда, вот и вас приняла за подосланного с теми же планами наёмника. Прощу не винить её слишком сильно.

Ардал кивнул, принимая рассказ к сведению, и принялся за еду.

Глава 15

— Вы говорили о чёрной смерти. Что вы можете рассказать? — спросил Ардал, расправившись с половиной тарелки каши с мясом и овощами.

— Знаю я, конечно, меньше, чем наши врачи и целители. Но, я думала, что уже все в мире, по крайней мере, на севере-то должны знать не меньше моего.

— Керис остро взглянула на Ардала.

А тот нисколько не смутился этого и продолжал:

— Мой народ редко спускается с гор особенно в последнее время, — сказал он, рассчитывая, что это, действительно, окажется правдой, а не ошибкой. — Да и когда мы приходим в города, то не так чтобы горим желанием общаться с людьми, которые, впрочем, отвечают нам в этом взаимностью.

Говорить пришлось больше обычного, и он чувствовал себя несколько странно. Зачастую ему хватало пары коротких реплик, а тут пришлось ещё и объясняться, иначе был риск показаться слишком уже подозрительным.

— Возможно, вы правы, — после недолгого раздумья сказала Керис. — Ну что ж. — Она отпила из кружки. Горячий отвар должен был бы обжечь, а девушка даже не поморщилась. — Началось всё, как вы знаете, лет тридцать назад. В разных регионах стали учащаться вспышки различных болезней. В то время этому не придавали особого значения. Мало ли кто где заболел? Масштабы были не те. А вот лет двадцать пять назад случилась первая эпидемия, прошла она по западным регионам Королевства.

Мы тогда и не знали, что нас ждёт. — На её губах выступила горькая улыбка. — Я говорю «мы», а меня тогда и не свете-то не было. — В ответ на его взгляд она ответила: — Я родилась через два месяца после начала всего того ужаса. Как только родители не побоялись остаться? — Керис оборвала себя. — В общем, первая эпидемия нас ничему не научила, хотя людей погибло немало. Пытались найти причину, и ничего толком не выходило. Версии были разные. Вплоть до возвращения Тёмных богов, и всё это происки их слуг. Жрецы и церковь выступили резко против такого толкования. Это бы отрицательно сказалось на уровне веры в Семерых, и со временем эта версия стала не слишком часто упоминаться. Хотя, должна заметить, наверное, зря.

Дальше девушка рассказала, что в итоге причиной посчитали миазмы, малые частицы, разносившие болезнь, или это были тонкие лучи, может, сгустки какой-то энергии. Консенсуса учёные мужи так и не достигли.