Воин перехожий

Молчал и он.

Ветви дуба тихо шелестели, ветер трепал её волосы, пронзал кожу холодными иглами.

Наконец она смогла сказать:

— Я навещала сына.

Брови мужчины дрогнули, но лицо осталось таким же каменным, как и раньше. Она была благодарна за это.

— Соболезную.

— Спасибо.

И они снова погрузились в молчание.

— Когда она умерла? — Мужчина первым нарушил тишину, и Керис была рада, пусть и тема разговора предстояла нелёгкая.

— Пять лет назад, — ответила она. Мужчина пробормотал что-то. — Все южные регионы тогда накрыл Чёрная мор.

Люди умирали сотнями. И леди Эвелин эта беда не обошла стороной.

— Чёрный мор?

— Да, разве вы не слышали? — с большим удивлением спросила она. Насколько ей было известно болезнь эта прошлась по всем странам севера. Где же надо было быть, чтобы не знать о такой трагедии?

— Возможно, она называлась по-другому там, где я был.

— Что ж, это возможно, я думаю. — Уверенности в её голосе было мало.

— Насколько тяжело было её состояние? Она мучилась? — Керис послышалось напряжение в его словах.

Будто он винил себя в случившемся. Керис нашла это настолько греющим сердце, насколько и странным. Что он мог поделать с болезнью? При этом она не знала, что ответить. Вспомнилось, как угасала леди Эвелин, как бредила от жара, как тяжело кашляла до крови из горла. И каким-то чудом она продержалась десять дней, в два раза дольше большинства. Пусть каждый день был наполнен страданием — она не желала сдаваться. Люди много моложе её давно молили о смерти, а она держалась, не желала покидать этот мир. Горло Керис сжало, защипало глаза.

Она не отвечала, и в её молчании мужчина получил ответ. Лицо его ожесточилось ещё больше, став похожим на хищную маску. От напрягшегося тела в стороны будто хлынула волна силы и агрессии. Странно, но Керис не испугалась, наоборот, ей стало легче, что был кто-то ещё, кому была дорога эта одинокая женщина.

Керис услышала, как он втянул воздух глубоким вдохом, и в следующий миг лицо снова было спокойным, не выражающим ничего.

Мужчина коротко взглянул на надгробие и вновь посмотрел на неё.

— Я благодарю вас за всё, что вы сделали. — Он склонил голову в небольшом поклоне.

— Не стоит, что вы. — Всплеснула руками Керис. — Я сделала то же, что и любой другой человек.

— Как скажете, мисс. А теперь мне пора, — с кивком сказал он и двинулся к спуску с холма.

Когда он прошёл мимо, то в тени сумерек лицо его показалось Керис невероятно мрачным, а взгляд — пустым и остекленевшим.