Железная лея. Дорога в Кирт

Некоторые участники «второго правительства» были обвинены в измене, некоторые были отправлены в дипломатические миссии, а некоторые оставлены при дворе, чтобы за ними было легче следить. В конце концов, рядом с королём остались лишь те, кто не входил в секретный «второй двор». Была учреждена новая тайная служба, в которую были набраны в основном люди из простонародья, в попытке избежать образования связей между аристократами и службой. Большинство из новичков были из низшего сословия, но это никого не пугало, а лишь вызывало недоумение.

Но было и то, что вызывало страх перед тайной службой и гвардией короля у многих – в ней стали служить люди из квартала отчаяния.

Квартал отчаяния находился на юге столицы Артии, Сиронии, и был тем местом, куда уходили люди, которым уже не хотелось жить. Люди, способные на многое, но не желавшие что-либо делать. Это были воины, ремесленники, крестьяне, маги, даже аристократы и жрецы, которые потеряли всё: любимых, дом, веру, надежду, любовь, а главное – волю к жизни.

Потому многие обитатели этого квартала не жили, они существовали, некоторые из них умирали ещё в первые дни пребывания в нём, не в силах даже принимать пищу. Это были отчаявшиеся, потерявшие всё люди. Особо суеверные горожане говорили, что на обитателях квартала лежит проклятье, и боялись их.

Иногда люди всё же выходили из квартала – в поисках еды или питья. Бывало, что некоторые отправлялись на кладбище – навестить тех, кого потеряли. И всегда их окружала аура полной безнадёжности и ужаса.

Мало кто осмеливался заглянуть в глаза этим людям. Потому что там была пустота.

В то время, когда Вильярду удалось убедить обитателей квартала отчаяния устроиться на службу государству, как раз обострились отношения с Нандиру, которая была ближайшим и самым сильным соседом Артии. Большинство торговых путей Артии проходило через земли империи, поэтому процветание страны сильно зависело от большого соседа. Но дело было не только в экономической зависимости: многие святыни Диру находились на территории империи, а граждане двух стран издревле заключали брачные союзы.

Император Нандиру, зная о зависимом положении Артии, использовал все доступные ему способы, чтобы контролировать королевство.

Именно тогда принц, отосланный своим отцом в Эфу, сменил настоящее имя на прозвище Рабден и стал членом тайного общества «Железная лея».

Глава 7. Настоящее. Мысли и планы

Год смерти принцессы был для Рабдена худшим. Несколько месяцев он не мог прийти в себя.