На вершине бездны

Приблизившись к входной двери, он слегка подтолкнул её плечом. Дверь не поддалась.

— Сука! — прошипел он едва слышно.

Прислуга заперла на ночь двери, и выбираться теперь нужно было через окно. На кухне всё ещё кто-то работал. Слышался звон посуды. Пройдя сквозь коридор, Кобылин нырнул в одну из комнат. Она была пуста. Кровать бережно заправлена. В лунном свете на столе были различимы странные предметы. Комиссар прокрался к окну, к его счастью, оказавшемуся открытым. Обернувшись, Кобылин протянул руку и взял со стола кожаный мешок.

«Карта??? Чёрт бы её побрал, лучше бы были деньги», — с досадой подумал он, но всё же сунул её в карман. Тем временем послышались чьи-то шаги. Кобылин насторожился. Шаги стремительно приближались. Комиссар открыл дверь платяного шкафа и нырнул внутрь.

Комната озарилась светом горящих свечей. В воздухе запахло свежеиспечённым хлебом.

— Гаспар? — раздался тихий женский голос.

Осмотрев комнату Гаспара, она увидела приоткрытую дверцу шкафа и заулыбалась.

—Будешь валять дурака, останешься без пирогов, — поставив на стол поднос, произнесла девушка. — Ты думаешь, я тебя не найду? Я же знаю, что ты здесь. Ну, хватит. Выходи! — с улыбкой сказала пышка и потянула на себя дверцу шкафа.

Лицо вдруг её побелело. Улыбка упорхнула, а в огромных глазах застыл ужас.

— Мама!!! — вскрикнула девушка.

Кобылин выскочил из шкафа, зажимая ей рот, но крепкая Дарима оттолкнула его, расцарапав лицо.

— Помогите!!! — закричала она во весь голос и метнулась к двери.

Пришедший в себя Кобылин схватил её за волосы, выхватил из-за пояса нож и несколько раз ударил её в спину. Девушка всхлипнула и медленно опустилась на пол. По её нежной щеке скатилась горячая слеза нелепой несправедливости и отчаяния.

— Гаспар… — произнесла она полушёпотом в последний момент, пытаясь позвать того, кто непременно бы защитил, без сомнения, спас бы её от этого страшного человека и самой смерти.

Но Гаспар не пришёл, и Дарима умолкла уже навсегда.

На лестнице послышались крики и топот слуг. Кобылин испуганно посмотрел на дверь и, метнувшись к окну, выпрыгнул в сад.

В доме зажглись огни. Пару мгновений спустя раздался чей-то испуганный женский крик. Перемахнув через ограду, убийца пробежал ещё двести метров и, остановившись у привязанной у дерева лошади, вскочил в седло.