На вершине бездны

Голос — звенящий горный ручей, — заблудившись взглядом где-то в облаках, продолжал комендант.

— Хех. Видать, и впрямь козырная бабёха, — сально облизывая сухие губы, сказал Кобылин.

Комендант оторвал мечтательный взгляд от неба и, изменившись в лице, перевёл его на комиссара.

— Слушай внимательно, идиот, и запоминай! Со стражей дворца не церемонишься! Не щадить никого, в плен никого не брать. Все до единого должны умереть. Ни одного свидетеля в живых! Понял?! А Читану привезёшь в целости. Чтоб ни один волос не упал! Облажаешься — вырву тебе твои пропитые кишки и скормлю собакам! А если справишься, — неожиданно смягчившись, произнёс он, — получишь чин.

Будешь моим заместителем, вторым человеком во всей Ракше сделаю.

— Не сомневайтесь, господин Коррадо! Всё будет сделано. Стражу — на корм воронам, девчонку — к вам, — выпрямив свои заплывшие жирком плечи, твёрдо сказал Кобылин.

— Возьми с собой этого идиота Барзолу. Он хоть и тупица, но солдаты ему верны. Пойдут на всё по его приказу.

Охрана там непростая. Без жертв её точно не пройдёте. Забирайте половину гарнизона и лучших лошадей, — расстёгивая воротник, продолжал комендант. — Ну что встал, проваливай! — добавил он. — И, комиссар, не вздумай обосраться! Этой ошибки я тебе точно не прощу, запомни!

Кобылин понимающе кивнул и, поправив на поясе тяжёлую кобуру, решительно зашагал к казармам.

Глава 14

Глава 14

Солнце взошло в зенит. Отряд, изнывая от жары, упрямо преодолевал один бархан за другим.

На пути возглавляющего колонну Гаспара стали попадаться кровавые пятна, щедро окроплявшие горячий песок.

— Кажется, здесь была бойня! — остановив коня, произнёс Гаспар.

Тахо соскочил с лошади и, припав к песку, тщательно рассмотрел на нём следы недавней битвы.

— Наши друзья передают нам привет, — негромко произнёс индеец.

— Это ты о ком? — громко высморкавшись, прохрипел Барт.— Если ты о тех троих, что не помогли нам вытаскивать Эстебана, то они нам не друзья, раздери их пираньи!

— Что ты видишь, Тахо? — щурясь на солнце, спросил Веласкес.

— Двое мужчин и женщина. На них напали пятеро, — обходя по кругу злосчастное место, сказал индеец. — Ковбой стрелял, — подняв с песка гильзы от кольта, добавил он. — Двое нападавших были убиты. Тела их лежали здесь, — указав на две кровавые лужи на песке, продолжил индеец. — Затем разбойники скрылись. За телами убитых товарищей они вернулись позднее. Наши друзья двинулись дальше. С ними всё в порядке.