На вершине бездны

Дальше путь будет лежать через горы, — ответил крестоносец.

— Думаю, зафрахтовать судно труда не составит, — взглянув на колышущиеся у пирса корабли, произнёс Карим.

— Скажи честно, парень, ты стащил всё золото у старика Годо? — взглянув на тяжёлую сумку на поясе ассасина, хрипло спросил Барт.

Карим, ничего не ответив, недовольно взглянул на пирата своим холодным волчьим взглядом.

— Предлагаю завалиться в таверну, съесть чего-нибудь горячего и наконец-то помыться! — разряжая обстановку, хлопнул в ладоши Веласкес.

— Я воняю, как хвост моего коня! — сказал Эстебан. — А голоден, как минотавр.

— Вперёд! — ткнув лошадь пятками в бока, воскликнул Гаспар и направился вниз по дороге.

Таверна была полна посетителей. Крики, смех и звон посуды на время отвлекли команду от тяжёлых мыслей и переживаний недавних дней, погрузив в хмельную и беззаботную обыденность.

Выпив очередную кружку пива, Барт утёр усы рукавом и поднялся.

— Эй! — закричал он. — Есть тут капитаны тех посудин, что мотаются у пирса?!

— Допустим! — откинувшись на спинку стула и закинув ногу на ногу, отозвался крепкий мужчина из-за соседнего стола.

— Ты-то мне и нужен, — буркнул пират и, шаркая ногами, направился к капитану.

— Ну присаживайся, если и вправду есть ко мне дело, — произнёс мужчина в шляпе и, жадно откусив кусок курицы, начал её тщательно пережёвывать.

— Ухм-м! — откашлялся Барт и присел за стол незнакомца.

— Я весь внимание, — утерев рот, произнёс капитан.

— Моё имя Бартоломью, — начал пират. — Я и эти уважаемые господа за соседним столом хотели бы зафрахтовать ваше судно.

— Капитан Амардак! — пожав руку Барту, представился собеседник. — Что у вас за груз? — заинтересованно взглянув на пирата, поинтересовался он.

— Да мы и есть груз, — отмахнувшись от мухи, кружащей у его лица, ответил Барт. — Нам необходимо попасть на архипелаг и чем быстрее, тем лучше.

— Двадцать золотых монет, — вернувшись к курице, произнёс капитан.

— Да это грабёж! — возмутился Барт.

— Семнадцать и ни монетой меньше, — оторвавшись от тарелки и твёрдо посмотрев на Барта, произнёс капитан.

— Когда судно сможет отчалить? — недовольно выдохнув, спросил Барт.

— Завтра на рассвете, — вытирая жирные пальцы о полу камзола, ответил капитан.

— Ладно, чёрт с тобой, капитан. По рукам! — прохрипел Барт. — Оплата будет завтра утром, перед отплытием.

— Ну вот и хорошо. Встречаемся завтра на пирсе. Корабль «Золотой лев». Гальюнная фигура на носу соответствующая, не ошибётесь, — произнёс капитан.