На вершине бездны

— Пленник? — с трудом выговорив это слово, произнёс он.

— Где они? Где пленники? — уперев в него непроницаемый взгляд, спросил Карим.

Старик ничего не ответил и лишь указал костлявой рукой на отгороженный от основного лагеря двор. Подойдя к деревянной калитке, украшенной яркими перьями и плетёными шерстяными верёвочками, на конце которых были привязаны пучки человеческих волос, группа вошла внутрь. То, что они там увидели, заставило отвернуться даже Барта. В центре двора стоял массивный плоский камень, в центре которого лежало выпотрошенное тело куртизанки.

Её органы были аккуратно разложены в каменные чаши вокруг. В чане напротив покоилось обезображенное тело мужчины.

— Книппеля им в глотки! — зарычал Барт. — Говорил же, дерьмовая это затея!

— Бог охоты Хорыгча теперь добрый, — раздался скрипучий голос старика. — Голодать человек больше не будет.

— Да я тебя сейчас на свидание с твоим Харыгчой по кускам отправлю, старый чёрт! — зарычал Барт и двинулся к старику.

— Постой! — схватил его за руку Веласкес.

— Этим мы ничего не изменим. В поселении голод. Это их последняя надежда. Каждый из нас убивал, чтобы выжить. А это убийство совершили, чтобы выжила целая деревня. Так чем мы лучше их?

— Они же чёртовы дикари! — глядя на держащую его руку, сказал Барт.

— Они не выбирали, с какой верой родиться. Этих людей стоит переубедить, а не убивать, — покачав головой, произнёс Веласкес.

— Хренов миссионер. Вам с Гаспаром только бы всех обращать! — засовывая саблю в ножны, проворчал пират.

— У нас нет времени на эти дрязги. Нужно уходить, — вмешавшись, пробасил Эстебан.

— Слушай сюда, аксакал, — схватив старика за плечо, тряхнул его Веласкес. — Вы похороните этих несчастных как полагается! Сегодня же! Ясно?! Иначе мы вернёмся и камня на камне здесь не оставим, — добавил он и, вскинув аркебузу, выстрелил в украшенную дверь святилища, отчего та с грохотом разлетелась в щепки.

Испуганный грохотом старик нервно закивал и попятился.

С тяжёлым сердцем и потухшим взглядом отряд покинул деревню.

Оседлав лошадей, они в гробовом молчании проехали несколько долгих часов, пока с вершины очередного холма не показалась бескрайняя синь.

— Море! — заорал Барт. — Чёрт возьми, я вернулся!

Глава 17

Глава 17

—Скриба! — произнёс Гаспар, окидывая внимательным взглядом портовый город.

— Что дальше? — вытряхивая из перчаток надоедливый песок, спросил Веласкес.

— Нам нужен корабль, который доставит нас на архипелаг.