Бремя императора. Тропой мастеров

 — Но ты слышать ничего не хотел!

— Рано было! — отмахнулся император. — А вот теперь самое время. И мне нужна твоя помощь, старый ты обалдуй.

— Обалдуй? — искренне удивился начальник стражи. — Это за что ж ты меня так, твое величество?

— Да уж есть за что! — рявкнул тот. — Потом скажу. Ты едва не натворил таких дел, что слов нет. Ладно, впрочем, все разрешилось, слава Единому. Но поработать придется. И хорошо.

— Да разве я против? — Ланиг смущенно пожал плечами, пытаясь понять, что же он такого страшного сделал, но ничего необычного припомнить не смог.

— Значит, завтра в полдень жди в своем кабинете. И чтобы каждая собака была уверена, что ты там! А мы отправимся кое-куда. Есть одна интересная задумка, но без твоих тайных ее не реализовать. Только использовать их станем вслепую, не дай Создатель хоть что-нибудь просочится.

— Буду, — кивнул начальник стражи, в его глазах загорелся огонек азарта.

Император задумал какую-то хитрую пакость? Очень даже интересно, его величество всегда мыслил крайне нестандартно и не раз уже удивлял старого сыскаря.

— Буду прощаться, не хочу, чтобы меня здесь видели. Кертал, ты мальчишку вечерами отпускай, пусть себе тренируется. Ему это очень скоро может понадобиться. И сам гоняй, как не знаю кого. Дай ему восьмой комплекс. И не спорь! Пора. За каждым из пятерых ходит невидимка, я как чувствовал, что это понадобится. Однако, кроме моего, за мальчишками шляются еще три хвоста.

Один — наверняка твой, Ланиг. А вот кто прицепил два других — разберись. Только без шума.

— Сделаю, — кивнул начальник стражи, задумавшись о чем-то. — Значит, пророчество правдиво?

— Не знаю! — раздраженно отмахнулся император. — Но один из мальчишек получил белые заготовки. Да-да, те самые, кованные лично Элианом. Вам понятно, что это значит?

— Понятно... — тяжело вздохнули в унисон два старика.

 — Мечи Света вышли в мир. Чего уж тут непонятного?

— А что понятного? — Его величество скрипнул зубами. — Что в этом хорговом пророчестве вообще понятно-то? Да почти ничего! Мы не знаем чего ждать. Я лично знаю только одно — если мы допустим гибель мальчишек, то последствия для империи будут страшны. Но об этом пока рано.

— Однако охота началась... — задумчиво сказал Кертал.