Бремя императора. Скрытое пророчество

Случилось что-то серьезное, раз император прислал посла, облеченного чрезвычайными полномочиями. Когда он понял, что послом является орк со шнурком горного мастера, то запнулся, даже глаза протер... Однако урук-хай сопровождали мастера-наставники и эльдары, а значит, ошибки не было.

— Приветствую уважаемого коллегу... — растерянно пролепетал лорд, продолжая с недоумением смотреть на Храта.

Орк снова поклонился.

— Пройдемте внутрь, — прервал расшаркивания Кертал. — До встречи с Кагалом Старейшин и Хранителем Очага нам необходимо проконсультироваться с вами, ваша светлость.

Надеюсь, вы знаете, кто из старейшин чем дышит?

— Конечно, знаю, — кивнул посол. — На то меня и посылал сюда его величество. А что случилось-то?

— Война. Карвен, Нартагаль и Даркасадар объединили силы и напали.

— Ясно, — помрачнел посол. — Справиться с ними будет непросто, насколько я понимаю?

— Увы, — развел руками старый мастер.

Внутри башня была обставлена привычной имперской мебелью. Интерьер явно создавал человек с великолепным вкусом, все подходило по цвету и форме — уверенное в себе богатство, к которому привыкли за бессчетное число поколений. Высокий лорд ар Архан уже десятый год был послом империи в Оркограре и больше жил в Рурк-Дхаладе, чем дома, поэтому обустроил свое жилище со всем возможным удобством.

Посол проводил Кертала и побратимов в свой кабинет, оказавшийся большой, приятного вида комнатой, все стены которой занимали стеллажи с книгами.

Были и удобные кресла, и шкафы со спиртными напитками, и шахматный столик... Явно убежище заядлого книжника и жизнелюба.

— Итак, господа, я слушаю вас, — негромко сказал посол после того, как все расселись.

Гости откинули капюшоны плащей. Глаза лорда слегка расширились при виде эльфа. Но, решив, наверное, не обращать внимания на странности, он промолчал.

— Его величество поручил нам обратиться к Хранителю Очага за помощью.

 — Храт помрачнел. — Если урук-хай вступят в войну на нашей стороне, то отразить нападение на север империи станет проще. Есть еще несколько причин, но я не имею права говорить о них, извините.

— Вы думаете, Кагал согласится? — Лорд прищурился, наливая всем вина. — Слишком много фракций там, кланы тянут одеяло каждый в свою сторону, особенно в последнее время.

— Посмотрим.