Бремя императора. Скрытое пророчество

Ты оказалась Принцессой из него. Ни тебя, ни меня никто не спрашивал, хотим ли мы этого. И выхода нет.

— Я поняла... — всхлипнула девушка.

Хранящий Свет повернул голову к Марану и спросил:

— Внешний круг, насколько я понимаю, собран?

— Да, — кивнул император. — Теперь осталось только дождаться инициации и посмотреть, что случится после нее.

— Странно, что она не произошла сейчас... — Эльф пожевал губу, продолжая держать руку дочери. — Судя нашему тексту, инициация происходит в день завершения сбора внешнего круга.

— В нашем говорится то же самое, — согласился Маран.

— Я... — начал Фартаэль, но вдруг вскинулся. — Что это?!

Ему показалось, что дрогнула сама основа мира, что кто-то невидимый и непередаваемо огромный тряхнул его кости. По всему залу стоявшие то тут, то там эльдары резко вскидывали головы, прислушивались к чему-то и исчезали в возникающих перед ними порталах. Маран сжал кулаки.

— Ланиг! — выкрикнул он. — Поднимай гарнизоны во всех городах по тревоге! Происходит что-то страшное!

Глава тайной стражи поклонился и опрометью вылетел из Зала Приемов, за ним последовало большинство старших мастеров и мастеров-наставников. Император с Хранящим Свет посмотрели друг на друга и совершенно одинаково вздрогнули, понимая, что начинается что-то, что изменит жизнь каждого разумного в этом мире.

11. Дорогой смерти

Время настало. Время начинать то, к чему готовились двести лет все недовольные императорской властью.

В сотнях городов и городков Элиана множество людей получили условный сигнал по одноразовым амулетам связи и вышли на улицы. Каждый хорошо знал, что ему делать, кто его командир и ради чего он ввязался в это почти безнадежное дело. Многие вскрывали подполы и раздавали соратникам странно выглядящее новое оружие и диски с патронами к нему.

— Думаете, справимся? — шелестящий голос магистра заставил высокого лорда вздрогнуть.

— Справимся! — уверенно ответил он, оборачиваясь. — Войска со стен Южных Цитаделей и прибрежных фортов не уйдут, карвенцы начали массированную атаку, с ними все согласовано. А после нашей победы выжившие станут служить победителям.

— Там большинство офицеров — горные мастера... — с сомнением сказал маг. — Вы уверены, что станут?

— Не станут — значит, уничтожим.