Дни Республики. Избранник

-Идет! Будем считать, что Республика прощает твою оплошность,- пафосно кивнул лихоимец,- Что насчет тебя?- обратился он к беловолосому,- Что ты можешь нам предложить?

-Ничего,- спокойно ответил он и, под ошарашенные взгляды доблестных воинов Республики, поспешил добавить,- Вижу, у вас и так все есть,- кивком головы указывая на выдающиеся сквозь ткань мятых рубах гигантские животы сержантов.

Большие мужчины побагровели от злости, один из них не выдержал и заехал прикладом наглецу в живот, затем злобно произнес, обращаясь к напарнику:

-Возьмем этого урода с нами! Пусть в гарнизонной тюрьме его поучат манерам.

Арестант со связанными руками и двое его сопровождающих ехали по тракту в старой телеге, доверху груженной объемными мешками. Добытчики возвращались домой не с пустыми руками. Лошадка мерно цокала по накатанной колее, периодически подбрасывая колесницу на кочках. Это не мешало разморенному под полуденным солнцем беловолосому путнику, на удивление его пленителям, беззаботно посапывать, прислонившись головой к собственному рюкзаку, который сержанты забрали из таверны, как возможную улику против своего обидчика.

Пейзаж вокруг выглядел вполне буднично: троица пересекала пшеничные поля, на которых усердно трудились местные селяне, всю душу вкладывая в каждый взмах серпом. Они были полностью поглощены своей работой, как и подобает всякому трудящемуся населению, однако, едва завидев людей в форме, спешили выпрямиться, а затем учтиво поклониться.

Выспавшись настолько хорошо, насколько это возможно для связанного человека, болтающегося в телеге, беловолосый, не открывая глаз и делая вид, что все еще спит, увлекся беседой солдат:

-Все же жаль, что мы пропустили этот турнир,- плакался один,- И почему он проходил именно тогда, когда нам нужно было отправляться за припасами?

-Да уж…,- согласился второй,- Главное его так внезапно начали… Никто и подумать не мог, что заключенных заставят сражаться между собой.

-Ага.

-Может быть. Но знаешь…- говорящий внезапно осекся,- Что это?- встревоженно спросил он,- доносится из гарнизона! Выстрелы?

-Похоже, турнир еще не закончился!- обрадованно предположил его товарищ,- Быстрее!- он хлестнул поводьями, и уставшая кобылка вынужденно прибавила темп.