Дружина

- Как я так заплутал, даже и ума не приложу.

  - Боги нас сюда привели, - Князь одним махом оказался верхом. - Чтобы мы малыша спасли. Видимо, у них на него большие планы...

  К вечеру, как и говорила хозяйка, они вышли к Волчьему поселку. Покойницу отдали бабкам-повитухам, чтобы подготовили её к погребению, а ребенку тут же нашли кормилицу.

  - Это Любава, дочка кузнеца Пяста из Кабанов, - сообщил старейшина рода. - Наш Слав её лет пять назад выкрал, да когда от погони уходил, случайно одного из Кабанов кулаком на смерть зашиб.

До тебя, Княже, это дело тогда не дошло - Слав с Любавой в леса ушли, и очень редко какая весть от них доходила. Мы уж думали, сгинули они. А оно вон как получилось...

  - Ребенка приберёте?

  - Как не прибрать? Чай нашей крови, Волчьей. Жгут, родной брательник Слава, уже и в дом его отнёс, кормилица-то как раз его жена.

  На следующий день запалили погребальный костер. Запалил его сам Князь.

  - Спасибо тебе, хозяйка.

Свой гостеприимный долг ты выполнила до конца.

  Когда огонь догорел, а пепел собрали в глиняный горшок, Князь потребовал принести ему того малыша. Взяв его на руки, он еще раз внимательно всмотрелся в эти васильковые глаза, и, вынув из ножен свой меч, сказал:

  - Ничего не могу я оставить тебе, лишь свой меч, с которым ты добудешь всё, что пожелаешь.

  И вернув младенца с подарком его дяде, Князь вместе с товарищами скрылся на проторенной лесной дороге.

  

  

  Глава 1

  Старый ворон помнил многое. Перед его взором происходили поистине мифические события - рождались империи и уходили в небытие, целые народы, потеряв родину, скитались в поисках нового дома, и в боях либо находили его, либо исчезали с этого света навсегда. Он помнил горячие битвы, после которых поля застилали целые моря дармового сладкого мяса. Он помнил лютые зимы, когда из-за нехватки еды матери съедали собственное потомство.

  Он многое помнил, и уже без всякого интереса взирал своими белесыми глазами с высокой ветки дуба на никчемную и суетливую жизнь внизу. И даже крадущийся человек с большим, длинным луком в руках не напугал его. Ведь человек явно охотиться, а какая дичь из него - старого, невкусного, жесткого ворона?

  Так и произошло, человек лишь мельком взглянул на дуб, и осторожно продолжил свой путь.