Путь Короля. Смерть

Тут же из-под земли вокруг Астерота начали пробираться руки с ужасно длинными ногтями, стремящиеся схватить мага. Хлопок микропортала — и он избежал заклинания, и стоит теперь, целёхонький, перед своим противником. Но тут же хлопнуло ещё раз — Астерот ушёл от невероятно быстрого удара посохом.

В левой руке Тёмного начало зреть Астральное Копьё, через несколько секунд отправившееся в некроманта. Он заблокировал заклинание своим посохом, но оно оказалось настолько сильным, что в месте удара серое дерево опасно истончилось, грозя переломиться в любой момент.

Старик удивлённо посмотрел на посох и стукнул им о землю. По дереву побежали тёмные полоски, и вскоре оно вернулось к своему первоначальному, целому состоянию.

Ещё два Астральных Удара, отправившихся в некроманта буквально через секунду, исчезли в сизом дыме, которым окутал себя маг Смерти. Полезное заклинание, хоть и наверняка затратное.

— Это не ловушка. — спокойно сказал Астерот. — А я — не Светлый. Хочешь, загляни внутрь меня — увидишь, что я не лгу.

— с этими словами он приоткрыл свои ментальные блоки, давая некроманту возможность самостоятельно убедиться в честности Тёмного.

К Тёмному потянулся десяток голубоватых щупалец, но маг не дрогнул, видя в них сканирующие заклинания. В местах прикосновений порождений мага Смерти тело пронизывало могильным холодом, заставляя Астерота рефлекторно сжаться. Пытка продолжалась ровно минуту, а когда щупальца синхронно отстранились от Тёмного, некромант хмыкнул.

— И вправду, не ловушка.

.. Но зачем тогда тебе я?

— Мы хотим пойти в мир мёртвых. — спокойно сказал Астерот. Услышав последнее слово, некромант дёрнулся, чуть не уронив посох, в его глазах промелькнул страх, а через секунду какая-то жалость.

— Он закрыт. — сказал старик, подходя поближе.

— Я знаю. А ещё я знаю, как открыть туда портал, который не сожрёт наши с тобой Души.

— Ты говоришь с уверенностью мёртвого, и это меня пугает. — сказал некромант, с интересом глядя бесцветными глазами на собеседника.

— Живой, спокойный, словно мёртвый. Звучит, однако. — ухмыльнулся он, обнажив чуть подгнившие зубы. — Тогда ты не будешь, наверное, против, если я вернусь в более привычный для нас всех облик, да? — Лёгкий кивок Тёмного, и некроманта окутал тёмно-синий дым. От мага Смерти вдруг пошла волна какого-то непонятного ужаса. Откуда-то издалека, казалось, даже донеслись стоны множества умирающих людей, и теперь перед Астеротом стоял уже знакомый ему маг.