Личный враг бога

Сказал негромко:

- Теперь я понимаю, каким оружием были убиты все эти люди...

Хоть и светило яркое полуденное солнце, было жутко и мрачно. Кругом лежали безжизненные тела, раскинувшись в нелепых позах, окрасив землю под собой кровью. Мертвая деревня молчала, словно тихое кладбище. Лишь угрюмо каркали в кронах тополей охрипшие обожравшиеся вороны.

Вновь взвыл пес.

Путники торопливо покинули селение мертвецов, но плач одинокой собаки еще долго преследовал их.

5

Наконец-то скучный однообразный ландшафт начал меняться.

Степь слегка всхолмилась, на пути попадались высокие курганы - не то искусственного, не то естественного происхождения. Встречались редкие перелески, насквозь прозрачные, какие-то нездоровые. Зато трава росла, не зная удержу. Местами путники с головой скрывались в колышущемся под ветром ковыле. Иногда дорогу преграждали балки и неглубокие, но длинные овражки, поросшие высокой крапивой, и, преодолевая эти жгучие досадные препятствия, Глеб доставал меч и врубался в заросли травы, оставляя после себя широкую просеку. Магу было проще: спрятав и лицо и руки в складках бесформенного балахона, он мог запросто войти в самую гущу крапивной чащобы...

Поднимаясь на вершины холмов, выбираясь из высокого разнотравья, вскарабкиваясь на курганы, товарищи замирали на некоторое время и внимательно осматривали горизонт, окутанный туманной дымкой. Они выглядывали опасность, намечали очередную точку маршрута, пытались заметить вдали признаки человеческого жилья.

Глеба думал, что Утес Плачущего Человека уже близок.

6

Идти стало тяжело, ноги путались в траве. Слишком много времени прошагали товарищи, не останавливаясь на отдых.

- Надо бы сделать привал, - сказал Глеб.

- Давай поднимемся вон на тот холм. - Епископ вытянул руку. - Оглядимся и переведем дыхание. Вечер уже недалеко. Как следует отдохнем ночью.

- И откуда у тебя только сила берется? - Глеб покачал головой. - Вроде такой худой...

- В мускулах силы нет...

- Только не надо опять про эти ваши волшебные штучки. - Глеб отмахнулся, и даже взмах руки был слабый, вялый, настолько он устал.

- На то, чтобы идти, вообще не нужно затрачивать никаких усилий, - продолжал маг. - Это же естественно. Когда ты дышишь, разве ты устаешь? Просто ты на себе тащишь слишком много ненужного: этот меч, сумка, тяжелая одежда. Лишние мышцы, жир...

- Мозги, - буркнул Глеб. - Послушать тебя, я должен ходить совершенно голым.

Они начали восхождение на холм, на вершине которого планировали сделать привал.