Личный враг бога

- Так что же в них особенного?

- Ты слушай, не перебивай... Эта роща, в которую ты забрел, даю голову на отсечение, уже пропала. Она вырастает один раз в год, за один день. Она никогда не появляется на одном и том же месте. Эта живая роща просто выныривает из-под земли, и никто не знает ни времени, когда это произойдет, ни точного места. За один день вырастает яблоня, отцветает и дает плоды. Один час висят яблоки на ее ветвях. А потом все пропадает. Уходит в землю. Это волшебный лес. Волшебная яблоня.

Волшебные яблоки. Цена каждого - не меньше сотни.

- Я съел две сотни золотых?

- Ну, да.

- Вот, черт! Но три еще есть.

- Слава богу, я вовремя сообразил. А то бы сожрали и их... - Сергей усмехнулся. - Кстати, неужели ты ничего там не почувствовал?

- Было что-то такое... - Глеб неопределенно пошевелил в воздухе пальцами. - Какой-то звук. Словно лопалась тонкая стальная нить, когда я их срывал. И еще... Я же не просто их срывал, они сами падали мне в ладонь.

- И ты ничего не заподозрил?

- Ну, как же.

.. Странно конечно было... Но я есть хотел сильно... А потом деревья стали оживать. Я и побежал.

- Хорошо, что вообще ноги унес. Счастье твое, что ты днем туда зашел.

- Да уж... А что это за яблоки? В чем проявляется их волшебство?

- Тебе лучше знать. Ты же их слопал. Каких-нибудь изменений в себе не заметил?

Глеб пожал плечами.

- Вроде нет. Правда наелся тогда быстро. Это с одного-то яблока. И силы сразу вернулись... Вот и все... Так почему же они такие дорогие?

- Вообще-то из них делают специальную мазь.

Говорят, что она не дает мышцам уставать. Еще говорят, что тело, покрытое ею, приобретает прочность стали, а человек перестает чувствовать боль. Но она стоит больших денег, эта мазь. И ее никогда не бывает много - слишком редко находят подобные яблоки.

- И потому они так ценятся, - пробормотал Глеб.

- Вот именно.

- Но, значит, теперь мы богаты!

- Ты богат, - поправил Сергей.

- Мы, - Глеб упрямо мотнул головой. - Помните, что я говорил вам раньше? Там.

Про объединение. Пусть это будут наши первые деньги.

- Ну, если ты этого хочешь.

- Конечно! И нам не надо будет искать эту тварь, что высасывает людей.

Сергей посерьезнел.

- Мы уже договорились и, значит, взялись за дело. Нельзя нарушать слово. Кроме денег, в Мире есть и такая вещь, как репутация. Иногда она играет куда более серьезную роль, чем все прочее. Не стоит пренебрегать ею, если хочешь прожить здесь долго.