Рассекая Шпиль. Книга первая.

Небольшой перевал в неожиданно спокойном участке, для прокаженного леса, наконец завершился. Они выдвинулись.

***

И снова их встретила табличка.

– В первый раз было эффектно, сейчас уже нет. – стал приглядываться к рисунку беловолосый.

– У них тут вряд ли есть дизайнеры. – почесал щеку второй кладоискатель.

– Что там написано? – поинтересовался Дэш.

На табличке был изображён осел на поводке и с короной на макушке. На нем восседала женщина в чёрном платье и длинной конусовидной шляпе, прикрывающей её лицо.

Пусть лишённые хитрости будут обмануты.

– Странная картинка какая-то.

Хайд выразил общее непонимание.

– Он над ней надругался, а она отомстила. – хмыкнула Элайза. – Притворилась продавщицей на рынке и всучила ему золотое яблоко, как выясниться после покупки, стоимостью во все богатства королевства. Народу, ясное дело, такое очень не понравилось. Лишившись всего золота и бусин, они взбушевались, вилами погнав дурака-правителя. Тот же вновь пришел к обманщице, давшей ему яблоко, став требовать все обратно.

Она сказала, что если хватит крепости его зубов, чтобы прокусить кожуру и прожевать золотой плод, то, так уж и быть, она сжалится над ним. Ирод и надкусил яблоко, сразу начав обрастать шерстью. С истеричным криком он упал, выронив проклятый фрукт, а затем поднялся, но уже будучи ослом. После этого случая он стал её питомцем. И теперь ведьма всегда расхаживает с ним, демонстрируя всем, что бывает с такими людьми.

– Это не сюжет «Ведьмы и Осла»? – с видимыми усилиями вспомнил зеленоволосый.

– Он самый. На всех табличках нарисованы примеры из реальной жизни. И на прошлой точно также было.

– Стой, как понимать из реальной жизни? Так «Ведьма и Осел» же выдуманная история. По ней ещё барды песню сделали. – Хайд был в полном недоумении.

Элайза окинула его оценочным взглядом, а потом развернулась и зашагала вперёд, чуть позже бросив себе за плечо:

– Она сюда тоже приходила.

Больше не прерываясь на разговоры, они последовали к следующей локации.

Их встретило очередное полупустое поле, стилизованное под арену.

– Им точно дизайнера надо нанять. Да хоть за пару бусин.

От предыдущего места это отличилось лишь большими габаритами и присутствием валунов и камней. Факел был на месте.

– Зажигай. – кивнули парни.

Из ножен готово выскочили мечи, а тетива, натянувшись, замерла, своим легким дрожанием выражая общее напряжение, одолевавшее сердца людей.