Кровь эльфов

Особым указом градоправитель запретил жечь в городе листья, призывая граждан вывозить опад на городские свалки или отправлять на компост. Выписали даже пару десятков штрафов за нарушения высочайшего повеления, но этим дело и ограничилось – тонкий сероватый дымок то тут, то там продолжал вздыматься над столицей.

Виллем, остановил экипаж и рассчитался с извозчиком, предпочитая пройти последний квартал пешком. Вепрь давно ворчал на подчиненного, который отказывался нанимать собственную карету, а служебными повозками пользовался только в исключительных случаях.

Мол, неужели, Его Императорское Величество назначил столь малый оклад офицеру особых поручений Первого экспертного корпуса, что тот вынужден ходить по столице пешком?

Но причина была, конечно, не в скаредности Виллема, а в почти жизненной необходимости знать, чем дышит огромный город, чувствовать его настроение, видеть лица его жителей. За толстыми, защищенными стенами административных построек Виллем чувствовал себя надломленной веткой, которую упорно стараются отделить от материнского древа.

Впрочем, сейчас офицер отпустил экипаж не только из этих соображений. На улице Золотых огней становилось слишком многолюдно, появился шанс задавить случайного зеваку или суетящегося по поручению полиции служку. Да и служебных дилижансов на обочинах становилось все больше, создавая в не слишком широком проезде сутолоку. Эпицентр суеты – школа Даррен Фолл – находился в плотном оцеплении людей в форме.

Виллем уже достал жетон, но жандарм, встретивший его, узнал офицера в лицо, коротко кивнул в знак приветствия и указал куда-то за ворота.

Там, за высокими кованными створками, служащие споро разбивали временный штаб, а возле раскладного стола толпились начальники, кажется, всех столичных ведомств.

Среди них Виллем заметил озабоченные лица начальников полиции и жандармерии, по обыкновению немного рассеянного декана факультета теормага Высокого университета, который о чем-то увлеченно спорил с коллегой из факультета бранной магии, немолодой, но все еще красивой женщиной с огненно-рыжими волосами.

Нового руководителя столичной образовательной системы, худую блондинку с бледной до синевы кожей и испуганными глазами, офицер лично видел впервые, но узнал по разосланному описанию. Женщину повысили всего пару недель назад, перевели из тихой восточной провинции. К инциденту такого уровня она была явно не готова – Виллему даже стало ее немного жаль.

Вепрь выделялся даже на фоне самых высокопоставленных чиновников.