Кровь эльфов

Люди стали забывать, как много было иных существ всего несколько сотен лет назад. Инквизиторы прошлого не зря ели свой хлеб – уничтожение магов и потусторонних явлений проводили с размахом и фанатичным рвением. Первый экспертный корпус сегодня и в подметки им не годится по жесткости методов. Что и неудивительно. Корпус создан из магов для контроля других магов, в то время как инквизиторы не обращались к магии вовсе, предпочитая действовать через каленое железо, ледяную воду и очищающее пламя.

Сегодня островки Запределья сохраняются в отдаленных провинциях, таких как Эссен.

Иные существа кучкуются вокруг тлеющих мест силы и стараются не идти на конфликт с людьми. Ведь даже самый волшебный лес очень хорошо горит.

***

Солнце наконец-то осветило подмерзшую землю, скупо отдавая ей драгоценные лучи. Несмотря на холодное лето, осень в общем-то была ровной и достаточно теплой: девясил, солодка, маралья трава, яглица, мята и мелисса на моих грядках цвели буйным цветом до сих пор, хотя в силу вошла уже вторая декада кострянца.

За почти пять лет моего пребывания здесь, мне удалось худо-бедно привести в порядок дом и сад – теперь он не выглядел как пристанище сумасшедшего колдуна, и построить небольшую тепличку для самых необходимых трав. В лютые зимние морозы приходилось аккуратно, чтобы не потревожить охранные амулеты в округе, подогревать ее магией, но результат того стоил – приготовленные настои и отвары не единожды выручали в сложных ситуациях. А те случались с завидным постоянством.

Зимой люди болеют не только простудой: на праздничных гуляньях они ломают руки и ноги, получают ранения, обмораживаются и подхватывают кишечную хворь. Кто побогаче со всеми бедами идут к колдунам. Но квалифицированного мага-целителя здесь найти сложно, да и стоят его услуги немалых денег. Поэтому нам, простым знахарям, тоже работы хватает.

Пока что в теплице ничего не росло, растения я высаживала туда чуть позже – с первым снегом. Но теплица не пустовала. За мутными стеклами (стоили мне целое состояние) металась неясная тень.

­­ Птица! Наверное, разбила стекло, и теперь не может выбраться. Быстрым шагом – не хватало еще подвернуть ногу, перебегая между клумбами – я добралась до теплицы. Изнутри слышался испуганный соколиный клекот.

– Ах ты… Сейчас же все разобьешь, зараза! – мои ладони сами собой прижались к груди, будто я хватаюсь за больное сердце. Вот, не пойми откуда взялся этот жест малохольной тетушки.