Кровь эльфов

Жесткий подбородок говорил об упрямстве, но вот мягкая линия губ выдавала в мужчине добрый нрав.

Мгновение за мгновением я смотрела на гостя, но видела совсем другого человека – немолодого, черноволосого и темноглазого, стремительного и резкого в движениях. Его властный голос требовал, приказывал, заставлял:

– Спаси моего сына… Слышишь, ведьма! Ты должна его спасти!

7 лет назад

– Слышишь?

Я даже не могла вспомнить, какую должность занимал этот придворный. Видела его пару раз в ближайшей свите Императора. Может, какой-то министр? Здесь и сейчас, в шатре полевого госпиталя это не имело никакого значения.

Здесь правят лекари, наше слово – закон. Выше нас только Смерть.

Его сына внесли минутой раньше, уложили на пол носилки, вокруг которых суетились сразу несколько братьев ордена Чаши – хороших медиков, но без способностей. Молодой мужчина в окровавленном военном мундире выкашливал свои легкие, черная кровь сочилась из уголка губ. Я видела то, что пожирало его изнутри – паршивое эльфийское заклятье-ловушку с толикой своей воли.

Оно вгрызается во внутренности и медленно разрушает. Воину повезло, что мишенью не стало сердце или мозг, иначе до госпиталя он бы просто не дотянул.

Я замечала все происходящее только малой частицей сознания. Большая часть моего внимания досталась офицеру на операционном столе с изорванным кишечником – последствием встречи с рогами квазихимеры. Я останавливала кровотечение, рядом со мной суетился полевой хирург, зашивая все разрывы кривой иглой.

– Ты что, оглохла, ведьма? – не унимался взбешенный чиновник.

– Магистр Бастиан, у нас проблемы, – спокойно сообщила я, не повышая особо голоса. Благодаря раскинувшейся сети заклинания, главный лекарь госпиталя услышал, даже будучи на другом конце шатра. – Учитель, нам мешают.

Седовласый маг тут же оказался рядом, оценил обстановку:

– Герцог ван Лиссендорф, – поприветствовал мужчину учитель и аккуратно тронул меня за локоть:

– Мой руки и занимайся его сыном. Я тебя подменю.

Я с сомнением посмотрела в запавшие темно-карие глаза немолодого лекаря:

– Справитесь? Выглядите не очень.

Которую неделю мы работали на износ у самой линии фронта. Артефакты-концентраторы с запасом драгоценной энергии для нужд врачей шли из тыла бесперебойным потоком, но волшебство, бесконечные кровь, смерть и ужас изматывали нас физически и морально. Стимулирующие зелья лились литрами, но и маги, и обычные медики держались на ногах из последних сил.

– Мы тут все не первой свежести, – пошутил маг.