Кровь эльфов

Когда потерявшие всякую чувствительность руки уцепились за валун, мне казалось, что я сама вытянула себя за волосы из болота, совершила нечто невозможное, противоречащее законам природы. Вильгельм устало положил голову на мокрый камень и полуприкрыл глаза. Кажется, у него адски болела голова.

Я поспешила обшарить внешние карманы, но ничего толкового не нашла, искать магическим чутьем не было сил, негнущиеся пальцы попытались залезть инквизитору за пазуху, и именно в этот момент на запястье сомкнулась его ледяная рука.

Освободиться я не могла, пальцами второй руки цепляясь за скользкий камень.

– Отпусти, – простонала я. – Иначе оба здесь сдохнем, ну!

Впустую. Хватка превратилась в стальные тиски. Я попыталась ударить его ногой под водой, но побоялась бить слишком сильно – вдруг сорвется и утащит меня за собой. Но стерва Пеструнья опять вмешалась в свойственной ей манере. Бурное течение вынесло на нас огромное бревно.

– Держиись! – закричала я, уже понимая, что шансов удержаться у нас попросту нет.

Бревно садануло миралиска по спине, и он отпустил камень.

А мою руку – нет. В следующую секунду он стянул меня за собой и нас выбросило на стремнину. Я ушла под воду с головой и еле успела уцепиться за то самое злополучное бревно. Вильгельм, слава всем богам, инстинктивно ухватился за него же, не отпуская, впрочем, моей руки.

Бревно держало нас надежно, почти не проворачиваясь в речном течении, только вот впереди уже слышался недобрый рокот Власяницы – самого полноводного водопада в этой части Империи.

Всего пара дюжин метров, но внизу – острые скалы, об которые нас смачно размажут падающие тонны воды. А злополучное бревно превратится из спасительной соломинки в надгробье.

Пришлось рискнуть и обвить ногами бедра миралиска, немного его притопив. Зато я высвободила-таки руку из захвата и вытянула связку служебных артефактов наружу. Наконец-то мне повезло! Вот и щитовой амулет. Рокот Власяницы стал оглушительным, я зажала артефакт в руке, послала слабый импульс. Ничего.

– Давай же, активируйся!

Вложила его в ладонь Вильгельма и накрыла своей, снова попыталась активировать.

Где-то в районе желудка разлился ледяной ужас – смерть подобралась слишком близко. И опять ничего. Я пыталась снова и снова. Вероятно, он был завязан на импульсе сознания своего владельца, который, какая незадача, как раз находился где-то в стране грез.

Следующую минуту я умоляла инквизитора прийти в себя и посылала в артефакт сигнал за сигналом, но щит не активировался.