Темные Знамения

Мышцы? Да от его тела скоро пар пойдет!

Флэй слегка приподнялся, поглядел туда, где Рутгер без конца растягивал ноги, переминаясь с одной на другую.

Затем Альдред посмотрел на ликвидатора и спросил прямо:

– Есть какой-нибудь действенный способ выбить из Зальца всё дерьмо?

Озорио рассмеялся и спросил:

– Ты хочешь сжульничать, мой дорогой друг?

Новобранец не переставал его удивлять. Мышлением иной раз он даже напоминал бывшему убийце Чернорукого.

– Вовсе не обязательно. Я хочу именно что выбить из него всё дерьмо.

– У тебя есть возможность это сделать, – напоминал персекутор, не спеша идти новичку на попятную.

– Я же вижу. Всё, что мы здесь делаем, – это же для отвода глаз. Если белобрысый применит что-то из уже показанного, у него всё равно будет припрятан туз в рукаве. А мне нужен мой собственный козырь! – пояснил Альдред.

Озорио часто закивал, улыбаясь.

– Похоже, ты куда смышлёнее, чем показалось при встрече. И не так прост, хм…

– Ты поможешь мне, Гонсало? – Альдред ждал ответа.

Разведя руки в стороны, ликвидатор склонился над новичком.

– Особых приёмчиков я тебе не покажу. Да и Рутгер увидит – и будет готов. Я видел, как он дерётся, почему огребает, если огребает. На тебя я тоже насмотрелся. Могу лишь дать тебе пару советов – только и всего. Тебя это устроит?

Альдред призадумался и понял: а ведь кордугалец прав.

– Что касается Рутгера, всегда старайся быть на шаг впереди. Быстрее на долю секунды. Он легко уработает тебя, если для него всё будет идти, как по маслу. И он мешкает, когда теряет преимущество. А касаемо тебя… не бойся отхватить по морде.

Флэй гонял воздух во рту, впитывая каждое слово, как губка. Он размышлял, пытаясь вообразить себе, чем может удивить Зальца на ринге. Кое-какие идеи пришли ему тут же. Новичок молчал слишком долго, и ликвидатор окликнул его:

– Альдред?

– Я понял тебя.

Их ушей коснулся голос капитана:

– Зальц, Флэй, выходите на ринг.

Рутгер, уже прилично разогретый, размял шею и пошёл за Джакомо. Гонсало подал руку Альдреду и помог подняться со словами:

– Ну вот и настал час истины.

К приходу ликвидатора и новобранца ринг бойцы уже освободили. Они прошли мимо них: все в ссадинах и шишках, с опухшими от синяков лицами. После них на площадке для поединков остались кровь, пот и слюни.