Хроники Эртавиана. "Хранители света"

Озираясь кругом, парень вдруг дернулся и поспешил в сторону кухни. Девочка! Как же он мог забыть!

На кухне ярко горела печь, видимо, дрова еще не успели прогореть. Над очагом висел огромный котел, полный кипящей воды. Рядом железная мойка, заполненная грязной посудой. На крючке над ней - затертое полотенце. Напротив стоял большой стол, на котором в беспорядке лежали ножи, разделочные доски с остатками овощей и прочих отходов. На чурбане рядом со столом, рядом с воткнутым топором, лежала баранья нога. На другом столе громоздились кастрюли и сковороды, черпаки и большие деревянные ложки.

Кухня, по сравнению с залом, была чиста. Почти. По полу тянулся кровавый след и отпечаток маленьких ладошек. Он заворачивал за стол. Хэйем осторожно вытащил клинок, держа его наготове, и медленно начал обходить стол.

Холодок прошел по коже, когда из-за поворота на него уставились остекленевшие глаза пожилой женщины. Она еще держала свою внучку, обнимая одной рукой, в другой был зажат ставший бесполезным нож. Девочка тихонько плакала, прижавшись к родственнице.

Ее плечики тряслись в беззвучном рыдании. Хэйем положил меч в ножны и, присев на корточки рядом с малышкой, осторожно погладил ее по голове. Она тут же сжалась и замерла, ожидая удара. Смертельного удара.

– Тише, милая. Тише. Все хорошо, я тебя не обижу. – Парень тихонько шептал девочке и продолжал легко касаться ее волос. – Посмотри на меня. Пожалуйста. Видишь, я человек. Я не сделаю тебе ничего плохого.

Он протянул вторую руку так, чтоб малышка смогла увидеть его ладонь.

Прошло около пяти минут, прежде чем она робко повернула голову в его сторону и тут же отвернулась обратно.

– Ну же, маленькая, видишь, я - человек. Как твоё имя? Я – Хэйем, твой друг. И я хотел бы забрать тебя из этого ужасного места. Ты не против?

Девочка тихонько отодвинулась от бабушки и настороженно повернулась к Хэйему.

– Да, вот так. Умница. Иди ко мне – парень отодвинулся чуть дальше и протянул к ней руку. – Иди, не бойся.

Малышка, трясясь мелкой дрожью, подбежала к нему и обняла за плечи.

Ее личико уткнулось в его плечо. Хэйем укутал девочку в остатки своего плаща, и поднял ее на руки, продолжая гладить по голове и худой спинке.

– Все будет хорошо.

Он вынес малышку в зал, где его уже ожидали Раэм и Скирос.

– Это?..

Малышка, при звуках чужого голоса, забилась как рыба, вытащенная на берег, но запутавшись в складках плаща, затихла.

– Тише-тише, милая. Не бойся. Они тоже друзья. – Хэйем неодобрительно посмотрел на Скироса.