Эргоном: Убийца в тени сосны

- Полагаю, Константин Валерьевич совершенно прав, - проговорил я. – Нет никакой необходимости снижать ради меня общую планку. И вообще, пора показать всем, что Скуратовы полностью восстановили боеспособность.

- Хорошо, - кивнув, князь взял другой листок. – В таком случае вопрос такой: вы будете брать положенные по титулу маркиза земли или просто выделите дополнительные войска?

- Брать? – переспросил я. – Где же мне их взять?

- Князь Неклюдов готов выделить вам требуемые территории.

Вот те на! Значит, глава Чёрного клана решил действовать через Шувалова.

И тот, конечно, обеими руками «за», ведь это означает прибавление для клана. Расширение земель – приманка, от которой местным аристо трудно отказаться. Практически невозможно.

- А зачем князю Неклюдову давать мне земли? – спросил я.

- Он очень хочет вступить с нами в союз, - проговорил Шувалов. – Мы давно ведём переговоры. Чёрный клан не особо могущественный и находится в контрах с Синим, который давно метит на часть его территорий.

- Дайте угадаю: их Неклюдов мне и предлагает забрать?

Шувалов кивнул.

- Именно так.

- То есть, он не только хочет вступить с нами в союз, но и скинуть на меня проблему с Синим кланом?

- Вы всё правильно понимаете, маркиз.

- А какая мне от этого выгода? Войска я в любом случае должен буду предоставить, а так ещё и с Синими придётся конфликтовать.

- Кажется, у вас с маркизом Мейнгардтом наметился диалог.

- Если вы считаете, что мы подружились, то зря. Он меня на дух не выносит.

Кажется, теперь ясно, с чьей стороны Мейнгардт опасался покушения.

Могущественен Чёрный клан или нет, а денег нанять ассасина у Неклюдова точно хватит. И не только денег.

Что ж, как минимум, хорошо, что расклад начал проясняться. Ненавижу блуждать в потёмках – особенно, когда меня пытаются использовать, словно пешку.

- Вопрос в том, сможете ли вы договориться с маркизом по этому вопросу, - глядя мне в глаза, проговорил Шувалов.

Ха! Значит, клан хочет, чтобы я согласился принять земли Чёрного клана и при этом разрулил конфликт с Синим маркизом.

Отказаться, конечно, можно, но это настроит против меня других баронов и князя. Вся их лояльность, на которую я точно смогу претендовать, если соглашусь, мигом улетучится. А главное – удовлетворив просьбу Совета, я заслужу награду, и немалую. Пожалуй, о ней стоит упомянуть прямо сейчас.

- Возможно, получится, - сказал я, помедлив. – Но повторюсь: какая мне выгода?

- Думаю, господин Скуратов прав, - подал голос Маргасов.