Пустошь. Нулевой круг

— Господин тебя ещё не отпускал.

— Здесь всё решает господин! — Это уже подал голос Скирто.

— Да, не торопись, — кивнул Виргл. — Бери мясо. Мечерог. Лично взял его вчера на копьё. Стрелы — для слабаков. Вкусно?

— Да, — кивнул я, не находя в себе силы благодарить. — Давно такого не пробовал.

— Ну, теперь-то твоя мать будет получать совсем другой паёк. Не дерьмовый! — Виргл хохотнул. — Всё теперь у вас будет. Ты теперь приходи к нам на тренировки, возвысишься, станешь новиком, сам будешь к столу добывать мясо.

— Боюсь, мне сейчас не до тренировок.

Я постучал пальцем по голове, заставляя себя спокойно проговаривать слова, а не рычать. И обвёл взглядом остальных участников этого фарса.

Шиго, дарс, улыбался так, что, казалось, я могу пересчитать все его зубы. Порто стоял тёмный, как весенняя туча. Вартус кривил губы в усмешке и поглаживал кулак. Рикто напоминал кусок камня, такой же острый скулами и неподвижный. Меня пробила дрожь при взгляде на его тощее тело. Неужели и мне уготована такая судьба? Надеюсь, мама не подведёт.

Ларг переводил глаза с меня на Шиго и щурился, а Скирто над чем-то хихикал в кулак.

— Да, я помню. — Виргл выплюнул под ноги тугую непрожёванную жилу. — Мать сказала, тебе ещё месяц нужно беречь голову.

— А вот потом я всё же проверю, насколько твёрд твой кулак, — подал голос Вартус.

— Да! — Виргл хлопнул себя по лбу. — Я же тебе говорил, что мы ценим силу. Пусть ты не можешь пока поднять ни одной гири, но ведь есть ещё и сила духа. Без этого в пустоши никак. Да.

Мы не потерпим в наших рядах слабаков. Мы и сами бьёмся друг с другом, так что и тебе предстоит доказать нам своё право быть на площадке.

— Против Вартуса? — Голос мой был полон презрения.

— А почему нет? — пожал плечами Виргл. — Он будет сдерживаться, не бойся. Это тоже недостойно будущего охотника: бояться. Но я пока закрою глаза на это.

— Давай я начну со Скирто, — предложил я, внимательно оглядывая крысёныша, слабость которого прекрасно помнил. Победить не сумею, но разбить лицо смогу.

С удовольствием.

Скирто будто подавился смешком под моим взглядом.

— Я смотрю, ты наглеешь на глазах. Неужели простой квас так дал тебе в голову? — повысил голос Виргл, нахмурившись. — Или ты из тех людей, что доброту принимают за слабость? Ты меня разочаровываешь, Леград. Я вижу, в твоих глазах зажглась дерзость. Такое нужно бы искоренять сразу же. Но я помню, что ты ещё, считай, калека. Поэтому скажу так: опусти голову и спрячь свою дерзость в песок, мусор.