Пустошь. Нулевой круг

— Мама оглянулась на дверь и понизила голос: — Ты сумел пролить питьё?

— Я пытался. Но там была и ловушка для проверки моего Возвышения. Ты слышала о Красном Небесном металле?

— Кажется, в сборнике у отца была такая запись. — Мама придвинула плетёное сиденье и присела напротив.

— Да. Материал Древних из Первого пояса. Там небольшая чаша весила сотню. Счастье, что я был под печатью. Только руку отбил! — Я частил и захлёбывался словами, наконец делясь хоть с кем-то своими переживаниями. — Но ты бы видела его лицо в этот миг! Он был так счастлив, что я попался в ловушку и действительно оказался слабаком! — Я рассмеялся, но смех был таким же горьким, как привкус во рту.

— Значит, пришлось пить? — Мама будто стала меньше ростом.

— Ещё и тост сказать! — Я снова смеялся, не в силах ничего с собой поделать. — Мама, ты уверена в своём противоядии?

— Конечно, уверена. — Мама помолчала, вздохнула. — Насколько может быть уверен человек, ни разу его не использовавший, а только читавший описание в книге.

— Ха-ха-ха! — Кажется, моя выдержка подходит к концу. — Значит, испытаем на мне.

— Не все так просто, — покачала головой мама и, протянув руку, погладила меня по волосам. — Только когда мы будем уверены, что тебя отравили грибом. Противоядие нельзя пить просто так, на всякий случай.

— Как думаешь, — я сжал кулаки, — есть шанс, что это пустая тревога?

— Это я у тебя хочу спросить. Что думаешь ты?

— Нет, я думаю, это все было устроено только ради одного моего глотка. — Я уже не раз все обдумал за это время, а маму спрашивал лишь из чувства последней надежды.

— Почему они пошли на это? Что случилось? — Мама потёрла лоб.

— Я подозреваю Орму, — поделился я своими соображениями. — Я слишком быстро выздоравливаю. Видно, Кардо решил перестраховаться. Она вообще считала, что я должен был умереть.

— Что?! — Мама повысила голос, но затем спохватилась и оглянулась на дверь.

Я тоже. Не хватало ещё привлечь внимание почемучки. Лейле дай только повод проявить любопытство, и об откровенном разговоре с мамой можно забыть.

И так пришлось ей долго и упорно объяснять, почему нужно молчать о травах и маминых отлучках. После этого мы все стараемся держать в тайне от неё. Чудо, что она так увлеклась игрой со своей новой забавой — муравьями — и не прибежала в дом сразу же после возвращения мамы.

— Так вот почему первые дни Ракот с Гризмо от меня не отходили. Боялись. Расскажи все подробно, желательно слово в слово, — вздохнула мама.

— Хорошо.