Пустошь. Нулевой круг

— Я тоже вздохнул и принялся за рассказ, что оказалось не слишком трудно.

Я и раньше с лёгкостью запоминал содержание книг, а теперь, после нескольких звёзд Возвышения, моя память улучшилась. Я пересказал не только слова Тукто, но и сегодняшние события. И, как ни странно, постепенно успокаивался. Всё, что я описывал, будто отдалялось от меня, больше не заставляя переживать о моём Возвышении.

— Нет, сын, ты прав. Никакой надежды. Так, лёгкий налёт слов, густо замешанных на презрении и насмешках, сказанных, чтобы только получить повод отравить тебя.

— И что мы выберем? — Мы обговаривали несколько выходов на этот случай.

— Сын, я бы выбрала бегство. Твой успех в Возвышении совершенно меняет наше положение. Это не то же самое, что путешествие сквозь пустоши с двумя беспомощными детьми. А твой талант будут рады принять в любом посёлке. Даже в родном Арройо. Награда от земель предков за нового Воина довольно велика и для учителя, и для самого посёлка. Даже большой посёлок со звёздами не откажется от выгодной поставки из Первого пояса.

Немного денег у нас есть, а ещё есть приличная куча трав, за которые можно будет получить нормальную цену напрямую у алхимиков. На первое время нам хватит. Но решать теперь тебе.

— Почему?

— Ты не только быстро возвысился, но и повзрослел очень быстро. — Мама развела руками. — Один Паурит чего стоит. Дальнейшие решения, которые тебе предстоит принимать, будут всё сложнее. Я могу лишь поддержать тебя и уберечь от ошибок.

Но научиться можешь только ты сам. Тебе недолго осталось быть со мной. Я верю, что ты возвысишься. А я потеряла своё право решать за нашу семью.

— Что?! — вскинулся я.

— Нужно было уходить из деревни, как только тебя скинули. — Мама отвернулась, сгорбилась и словно в один миг постарела. — И тогда бы тебя сейчас не мучили сомнения, был ли яд. Я ошиблась. Прости свою мать, я снова, как и с Римило, подвела вас...

— Мама! Мама! — Я бросился её обнимать.

— Прости, сын.

— Мама успокоилась, но отстранилась от меня. — Прости свою слабую маму, но это будет твой выбор.

Я же размышлял. Очень непривычно оказаться в роли главы семьи. На одной чаше весов — спокойная жизнь в Арройо, без Кардо и Виргла. Жизнь, полная возможностей, которых я и семья лишены сейчас. На другой — мучительный, полный лишений год, который ждёт меня впереди. Но здесь я точно смогу отомстить. Даже если пойму, что не успеваю возвыситься к сроку.