Пустошь. Нулевой круг

Будь проще, пацан, я просто немного развлёкся. Говорю же, я уважал твоего отца.

Я уже осматривал улицу, щурясь на яркий свет в щели циновки, но промолчать не мог, слишком часто я сдерживал себя в последние вдохи:

— И оскорбляешь мать.

— Ты видишь второе дно в простых словах! — Орикол рассмеялся. — Я говорил, что она хороша с восемью звёздами.

— Да, конечно. Я даже попробую поверить, — процедил я сквозь зубы в ответ на эту ложь.

— Да как хочешь, мелкий. Да! — спохватился учитель. — А ты вообще читать умеешь?

Не собираясь больше с ним разговаривать, я выплюнул одинокое слово:

— Умею.

— А, ну да. Чтобы Эри не научила тебя... Что-то туплю, да. Удачи тебе в Возвышении, — отмахнулся от меня Орикол и забормотал, отворачиваясь: — А мне нужна бритва. Пить это вино в таком виде — это упасть ещё ниже. Нужно же когда-то цепляться, даже падая в пропасть, дно уже близко. И помыться, да, определённо помыться!

Проделав обратный путь и добравшись до знакомого сарая, я наконец решил посмотреть, что же мне подсунул этот грязный алкаш.

Небольшая тонкая книга-кодекс в твёрдом, обклеенном кожей, переплёте. На корешке тиснением нанесена надпись: «Закалка Меридианов». Проверив через щель, по-прежнему ли пусто вокруг, я с трепетом открыл титульную страницу.

Закалка Меридианов

Выпущено свободным городом Морозная Гряда

Издание триста двадцатое, отпечатанное в триста шестьдесят четвёртый год от Падения Мщения

Через тысячу вдохов, потраченных на чтение, прерываемое на осмотр округи из-за боязни быть обнаруженным, я смог для себя обобщить содержимое книги в вольном пересказе основных вех.

Всё вокруг пронизано энергией. Самой разной. Даже мы сами и всё, что нас окружает, — это особый вид энергии. И мы, люди, постоянно поглощаем струящуюся между Небом и землёй энергию. Древние обнаружили, что можно натренировать силу этого поглощения и обратить добытое на свои нужды. Стать подобным Небу в своём могуществе.

Этот путь они назвали Возвышением. Первый этап Возвышения Древние назвали Закалкой Меридианов.

В теле человека, среди множества других, ими была найдена особая система органов, отвечающих за взаимодействие с энергией Неба. Она очень разветвлена, пронизывает всё тело, и на первых порах обнаружить её у обычного человека совершенно невозможно. В книге приводили пример: кровь в теле переносят вены, а энергию — меридианы.