Три легенды

Она стояла и смотрела, как уходят старики.

Держа в руках оружие, деды медленно спускались с холма, шли вниз по склону к далекому полю, с которого не так давно они все вместе убирали хлеб. Старики уходили все дальше, закончили спуск, пошли вдоль реки, а Би все смотрела им в спины, и не знала, что же теперь делать. Наконец, она развернулась и направилась к дому Ланса...

А деды уже подходили к намеченному для сражения месту.

Ровное поле, ощетинившееся побуревшей под дождями стерней, находилось в низинке, со всех сторон зажатой невысокими пологими холмами.

- Надеюсь, мы перехватим их, и они не дойдут до деревни, - сказал Кречет.

- Они не смогут пройти мимо, - ответил Вигор, - слева лес, а справа река. Я уверен, что демон скоро здесь будет. Не забывай, он пришел за мной, он чует меня. Скоро он явиться сюда со всей своей ордой. Будьте готовы...

- Смотрите! - перебил Урс, встал на месте и вытянул вперед руку, указывая на что-то.

На поле стекался туман. Откуда только он взялся? Белые струи его неторопливо сползали по склонам окружающих холмов, сливались в широкие рукава. Рыхлые комья медленно катились под гору, разрастаясь. И застывали внизу распластанным по земле облаком... А возле старой березы стояла длинная фигура, утонув по колено в сползающих туманных веретенах. На нее и показывал Урс.

- Да это же Ланс! - узнал Кречет. - Он всех нас обставил! Спит он, как же!

- Точно, это он, - подтвердил Вигор.

- Эй! Подождите! - донеся сзади приглушенный расстоянием и сгущающейся влагой голос. Это торопилась за дедами Би. Она не застала своего подопечного дома, догадалась, где его искать, и теперь, задыхаясь, спешила к своим соседям, к друзьям. Торопилась на поле. На поле битвы.

- Что ж, значит будем все вместе, - сказал Урс.

Деды дождались Би.

- Вон он, - кивнул Кречет на неподвижного Ланса, и Би успокоилась, отдышалась, поправила сбившийся при беге заброшенный за спину колчан со стрелами, сказала:

- Я буду рядом с ним.

Никто не возразил.

Загребая ногами туман, старики направились к одинокой березе, возле которой замер, опершись на свое копье, Ланс.

- Что же ты нас не дождался? - укоризненно спросил Кречет.

- Что говоришь? Не слышу, - переспросил Ланс, приложив ладонь к уху и лукаво улыбаясь.

- Ладно, - сказал Вигор. - У нас мало времени.... Я уже чувствую, как приближается демон.

Туман постепенно затоплял низину.