Пробуждение

Без убийств друзей, пожирания врагов и всего такого».

Обещать что-то неопределённое демону не хотелось, но одного вида одержимого репликанта хватало, чтобы понять: меры нужно принимать как можно быстрее, пока ещё не поздно. Если уже не поздно.

«Может, сойдёмся на сытной кормёжке магами?» — попытался поторговаться Стриж.

«Я сыта, — объявила демоница. — Решай, нужна ли тебе моя помощь».

Уже понимая, что в будущем он может серьёзно об этом пожалеть, Лёха коротко ответил:

«Нужна».

Довольно улыбнувшись, демоница сообщила:

«Он в ярости, что ты и все остальные предали его.

Предпочли ему чужаков».

«Так дело не пойдёт, — прервал её Стриж. — Сделай так, чтобы я понимал его напрямую, без этих игр в пересказ. Ты же всё равно в моей голове».

«Ещё немного, и я подумаю, что ты не рад меня видеть», — подозрительно прищурилась Белочка.

«Не хочу тебя обременять и беспокоить по пустякам», — сухо ответил Лёха.

Скорчив умилённую физиономию, демоница всё же посерьёзнела и напомнила:

«Наша речь не слишком похожа на вашу.

Но я постараюсь облечь всё в наиболее понятные тебе образы».

«Буду премного благодарен».

Виски кольнуло болью, навалилась адская мигрень. Резко выдохнув сквозь сжатые зубы, Стриж схватился за голову, словно опасался, что та сейчас взорвётся.

— Командир, ты в порядке? — шагнул в камеру Максимилиано.

Диалога с демоном он слышать не мог, а потому резкое недомогание друга вызывало беспокойство.

— Сейчас буду… — тихо прошипел Лёха. — Симбионт устанавливает апгрейд.

— Не понял, — опешил от такого ответа тиаматец.

— Я смогу понимать Ареса, — морщась от боли, пояснил Стриж. — В теории.

— Ты не сможешь меня понять, даже говори мы на одном языке!

Осознание, что эту фразу произнёс не Максимилиано, пришло не сразу.

Повернув голову, Лёха встретился взглядом с чёрными глазами одержимого.

— Ты понимаешь человеческую речь? — спросил ошарашено.

— Да.

Рычание твари странным образом трансформировалось в понятные слова. Судя по лицу тиаматца, понятные только Стрижу.

— Ты помнишь меня?

— Да! Предатель!

Одержимый дёрнулся в цепях.

К счастью, Максимилиано не стал рисковать и использовал оковы из сплава Древних, закрепив те так, что Арес не мог освободиться, даже переломав себе пальцы.

Уже не обращая внимания на головную боль, Лёха присел напротив репликанта, чтобы тот мог без труда видеть собеседника.

— Я тебя не предавал. Никто из нас. Ты потерял контроль над собой и стал опасен для окружающих. Как только вернёшься в норму, мы тебя освободим.