Архей. Караванщики Анвила

А в поместье вы надеетесь повстречать этих бедолаг? Которых мне, видимо, придется умертвить.

– Умертвлять указанных лиц стоит только в случае неповиновения или сопротивления. Но вряд ли нам удастся их встретить в поместье. Свидетели утверждают, что подозреваемые ушли с караваном некоего Нахиора.

Гильдарт поперхнулся. Дерден тут же оказался рядышком и принялся колотить по спине воспитанника ладонью.

– Но проверить все же стоит. Это близко, обернемся как раз к закату, – закончил Барк и вгрызся в курицу ровными зубами.

– Выдвигаемся немедленно! – рыцарь вскочил. – Дерден. Готовь нагрудник и проверь заточку меча.

– Я надеялся сначала окончить трапезу… – дознаватель изумленно смотрел, как рыцарь и его оруженосец спешно облачаются в доспехи, помогая друг другу. – Но мне определенно нравится ваш настрой, – Барк ухмыльнулся и отправил в рот еще один сочный персик.

И снова у старого поместья оказались очередные приключенцы. Рыцарь и сквайр ехали впереди, осматривая засыпанные песком каменные дорожки.

Вокруг жилища покойного шейха некогда цвели великолепные сады, но ныне песок поглотил всю зелень. Только выглядывавшие из барханов останки системы орошения намекали на увядшую красоту.

Барк отклонился с тропы, осматривая местность вокруг. Гильдарт оглядел остатки деревянного поместья. Входные двери оказались выломаны. Второй этаж отсутствовал. Только обгоревший остов указывал на его наличие. На двух цепях, прибитых к перекладине, безмятежно скучала выгоревшая на солнце вывеска. Дерден попытался разглядеть надпись, но только пожал плечами на вопросительный взгляд господина.

Они остановились за двести метров до входа и слезли с лошадей. Вокруг стояла гнетущая тишина, особенно нагонявшая тоску при виде мертвой земли с разрушенным домом, где когда-то воздух благоухал ароматом цветущих растений, а прохладная вода обеспечивала жизнь людям.

– Что-то вас преследуют пожарища, – Гильдарт подмигнул Барку и качнул головой в сторону поместья.

– Тут есть еще кто-то, – вполголоса ответил дознаватель.

Он улыбнулся и рассмеялся, будто сказал какую-то шутку.

Дерден подвел лошадей со стороны дома, закрыв тем самым обзор.

– Что вы нашли? – рыцарь аккуратно выглянул из-за седла дестриэ.

– Свежие следы. Видимо там всадник. Подозреваю, что скакун скрыт за поместьем. И там имеется один или несколько дополнительных выходов.

– Наверняка нас уже заметили, – Гильдарт медленно вынул из ножен меч. – Нет времени на раздумье. Нужно отрезать пути к отступлению.