Стрела

" - подумал Джек: - "Он знает, где я и следит за мной, но не может справиться с моим амулетом. Скорее всего он до меня доберется, но я бы предпочел встретиться с ним где-нибудь в людном месте, за границами Торэна."

Стрелок вложил лук в налуч, и, бросив прощальный взгляд на смотрящую на него полным страдания глазом Звезду, двинулся дальше, на север. Конечно, было жестоко оставлять её живой, со сломанной ногой, на съедение волкам, но он не мог вот так, взять, и перерезать горло Звезде - лошади, которая участвовала во многих его блестящих похождениях, которая десятки раз спасала его от погони и была если не лучшим другом, то олицетворением его промчавшейся молодости.

Остаться же с ней и пытаться как-то её вылечить он не мог. Джека гнал пережитый страх и желание поскорей пересечь границу Торэна. Он шел, хромая, на север, и его душила ненависть к себе потому, что он не в силах выбрать то, что считает правильным, и к волшебнику, заставившему его делать этот выбор.

Прошли сутки с тех пор, как Джек Хагард вырвался из цепких лап страха: Через три часа быстрой ходьбы Джек перешел вброд небольшую речушку и вышел к довольно крупному и богатому поместью. Как сказали ему крестьяне, это была земля лорда Тэвика, который является вассалом графа Иоахима Гельда. Джек вздохнул свободней, поняв, что он пересек северную границу Торэна и оказался "на благословенной земле Лемурии" - как сказал бы кто-нибудь из многочисленного и сильного клана Гельдов, заправлявшего здесь.

Торэн имел с Лемурией самую протяженную сухопутную границу и, поэтому последние триста лет, какая бы династия не заняла трон в Торэне, какая бы ветвь рода Гельдов не пришла к власти в Лемурии, эти королевства испытывали друг к другу постоянную, устойчивую неприязнь, каждые несколько лет подкреплявшуюся пограничными стычками, а иногда и полномасштабными войнами.

Поразмыслив над этим Джек решил, что, если он будет постоянно находиться на людях, а затем, с каким-нибудь обозом переберется в большой лемурийский город, то никакая сила, ни от имени Торэна, ни от имени императора ничего не сможет с ним сделать.

А что до волшебника, успокаивал он себя, то, кажется, герцог Эдвард не имел формального права его нанимать.

"В любом случае, даже официальный защитник герцога не имеет права преследовать меня на территории другого государства. В конце концов, и на магов есть управа.