Лейк Баррель

Тем более, не хотел он делить власть во вверенном ему самим князем городе с каким-то вольным стрелком, а, проще говоря, с авторитетным наемным убийцей.

На площади была поставлена засада, и вскоре гвардейцы словили паренька, который принес под стены ратуши четвертую из голов. Посадили беднягу посыльного в городскую тюрьму. Гашет изволил допросить его лично. И ведь советовал старый капрал капитану - отпусти ребенка - не нарывайся на драку. Гашет хотел именно драки. "Да я на шпагу взял батарею при Маренто! Неужели же теперь испугаюсь какого-то бандита?" Он поставил в тюрьме усиленную охрану, удвоенные караулы, засаду в соседней камере… Но Свильберн - небольшой город.

В следующую ночь из тюрьмы был похищены и посыльный, и злополучная четвертая голова, которая утром уже красовалась на колу, напротив ратуши. Никто из охранников тюрьмы, и из сидевших в засаде солдат ничего, естественно, не видел.

А Крептис, и еще дюжина уважаемых бюргеров, заседавших в городском магистрате уже отсылали князю третью жалобу на неугомонного нового капитана.

Но, видимо, Гашет был тогда у князя в фаворе. Через пару дней, вместо нового городского капитана в Свильберн прибыла сотня княжеских гвардейцев, "для водворения в городе законности и подобающего прядка". И вся старая городская стража, в полном составе (все девяносто семь человек) получила отставку. Нашла, так сказать, коса на камень.

Тут же Гашет почувствовал, что ста человек для выполнения полицейских функций на небольшой город Свильберн в принципе не хватает.

Что нужно еще минимум триста гвардейцев. С солдатской прямолинейностью он тут же отправил донесение об этом князю. Прямо скажем, князь был удивлен. Но прислал еще сотню солдат.

А Баррель продолжал собирать дань с городских нищих, проституток и карманных воришек, разводил споры и ссоры бандитов, защищал от "неожиданностей" плативших ему дань торговцев, предоставлял желающим охрану, ловил "чужих" одиночек, короче, контролировал и дальше город. И подкинул пятую голову Гашету прямо на стол.

А под головой, как под пресс-папье, было письменное предложение о сотрудничестве и мире. Написанное, между прочим,в очень вежливой форме.

Что сделал бы нормальный городской капитан?.. Но Гашету хотелось победы и славы. И он устроил засаду. По всем правилам боя: Четыре десятка стрелков на скрытых от глаз главенствующих позициях. И то, что Свильберн город небольшой, на этот раз он учел. Знали об операции только некоторые из вновь прибывших гвардейцев.