Траки, маги, экипаж.

Аборигены снова попрятались.

- Их встречали в лесу и вообще они не покидают своих мест. – Ответила Самия. – Они просто похожи на болотную ряску как кожей, так и одеждой, которую они плетут из стеблей водяной плешки и делают из шкур попавших в трясину животных, может быть поэтому их так и назвали. Про них мало что известно, во времена старой Империи вроде как существовала специальная канцелярия, которая занималась такими вот малыми расами вроде болотников, зверолюдов, рыболюдов – изучала их обычаи и культуру, пыталась приобщить к цивилизации, отдельных представителей даже возили в столицу – показать Императору.

- Ну, мы-то знаем, как принести в отдельно взятую страну ценности демократии. – Подмигнул Мелкий. – Видимо, они перестарались с этим делом, раз Болотников не стало.

Кусты продолжали шуршать, местные показывали, что они здесь и никуда не ушли и это все больше напрягало Петю, а ну как навалятся всей толпой и перебьют. Он медленно ворочался в люке, осматриваясь, шевеля ушами, имеющими поразительный слух.

Ночное зрение помогало очень сильно и ему даже удалось разглядеть двоих или троих аборигенов, которые перебегали с места на место, имитируя большее количество народа, шурша кустами и трогая ветки, создавая видимость. Значит, их не так много, как они хотят казаться, да и сами наверняка серьезно напуганы тем, что увидели такого железного монстра. 

- Они понимают, что мы говорим? – спросил Петя у Самии. 

- Не знаю, - пожала плечами та. – Учитель не говорил про их язык, он вообще знал очень мало про этот народ, сказал, что они были и все.

- Ладно, попробуем договориться. – Петя вылез из люка и спрыгнул вниз.

Орк в танковом комбинезоне, имея не такой высокий рост, как его собратья, сейчас казался перед этими лесными пигмеями настоящим гигантом – лопатообразные ладони, руки, увитые мышцами (Петя закатал рукава до локтя как привык), чуть сгорбленная квадратная фигура, короткие ноги, торчавшие из нижней губы клыки могли ввести в состояние страха любого, однако народец и не думал расходиться.

Они, конечно, старались держаться от орка и техники подальше, но и места не покидали. Наконец кусты вновь зашуршали и перед танком вышли староста поселения и два его охранника. Во всяком случае дед-болотник со сморщенной кожей и свисающими паклей седыми волосами вполне мог оказаться самым главным. Он посмотрел на Петю неожиданно ясными и умными глазами, что в его крестообразном зрачке увидеть было непросто, потом заговорил.