Договор! Том 1

— Ну и чё… эта штука что-то ещё делает, кроме таких посиделок? Пыталась цапнуть тебя или сбежать?

Эгни задумывается на секунду, чешет репу. Пленница всё так же следит за мной глазами, но не двигается и едва дышит.

— Да нет… Только один раз было. Когда господин Роймата приезжал её проверить. Тогда оживилась. Прутья погнуть пыталась, вырваться, пока он не ушёл. Не поладили они, и больше он с визитами не навязывался, а она… так вот и сидит.

Я пинаю по прутьям ногой, надеясь, что девица вздрогнет, но она не обращает внимания ни на резкое движение, ни на шум.

— Так и будешь сидеть? — я махаю руками и пытаюсь привлечь её внимание. — Э-эй, привет! Ты что какой-то демон скуки? Колись, Эгни, в чём прикол? Чем она живёт?

— Она не ест и не пьет. В клетку заходить нельзя. Можно мыть шваброй через прутья. Вот и всё, что тут происходит. Самая скучная работа в мире. Прожигаю жизнь, блин.

— Ясненько… Как там магистр её назвал? «Нодус»?

Энги кивает.

— Значит, будешь, Нодой. Нода. Но… да, — я тыкаю в неё пальцем, чтоб она поняла.

— А я… Я — Батар. Ба-а… тар. Буду присматривать за тобой, если звёзды сойдутся. Ты же не против моей компании? Будешь хорошей девочкой?

— Что ты делаешь? — нахмурившись вопрошает Эгни, внимательно меня изучая.

— Ты о чем?

— Имя ей даёшь, ведёшь себя так будто она какая-то знатная заложница. А она чудовище. Чу… довище.

Замечание Эгни вызывает у меня улыбку. Он может и умеет своим мечом махать, но вот со зверьём обращаться совсем не научен.

— Ну… так ведь она же чудовище, а я буду себя по-людски вести, — поясняю я салаге.

— Она мне пока ничего плохого не сделала. Не повредит показать ей, что и я ей ничего плохого делать не собираюсь. А то вдруг у неё правда клыки есть, и она в один денёк с катушек съедет и начнёт тут всех жрать. Из клетки вырвется. От тебя кусман отхватит. Или причиндалы твои отгрызёт.

Эгни вздрагивает от моих слов, всё-таки от этой работы и компании ему явно не по себе.

— Я чего-то не подумал о таком… И всё равно я с демонами контакты наводить тут не буду!

— Да нужен ты им.

Ладно, закрывай контору, пойду найду дядьку магистра, пора мне возвращаться.

***

Обратный путь даётся мне нелегко.

Старший Оплот, показавшийся мне таким далёким, снова приближается и заполняет собой весь горизонт. Настроение от этой картины у меня портится, холодный ветер и влага заставляют меня вздрагивать всё сильнее. Неуютно.

Нуланд загадочно молчит, смотрит вдаль, да и незачем ему со мной разговаривать.