Орден Небесного клинка

Преодолев оставшееся расстояние, Бардо взобралась на крышу и огляделась. Окружающие дома плотно прижимались друг к другу, точно глинобитные хижины в болунтуре. Распугивая голубей, Филипп пересекал одну из крыш.

Мари бросилась за ним. Перепрыгнула вентиляционный выход, пригнулась под пустой бельевой верёвкой, по короткой лесенке вскочила на крышу второго дома.

«Одна ошибка! — думала Мари. — Соверши всего одну ошибку».

Филипп нёсся словно, никаких преград для него не существовало. При своих размерах он оставался необычайно быстрым.

Но Мари всё же настигала его. Двадцать метров. Пятнадцать. Десять. Пять…

Сваринно споткнулся на трёхступенчатой лестнице, Мари схватила его за куртку, замахнулась ножом… Филипп резко развернулся и тыльной стороной ладони ударил Бардо по лицу. Она слетела с лестницы, её дезориентировало на несколько секунд. Мари не могла сфокусироваться, всё кружилось.

С трудом поднявшись на ноги, Бардо пришла в себя. И без промедлений продолжила погоню, но Сваринно уже бежал через крышу от своей преследовательницы.

Филипп скакнул за угол чердачного выхода. Подбежав ближе, Мари сбавила скорость, подкралась, чтобы ударить из-за угла. Вздохнула, занесла нож… Выскочила!

«Чтоб тебя!».

Сваринно воспользовался газовой трубой и съезжал вниз. Мари встала на край и испуганно отшатнулась.

«Нет-нет, никакого страха! Он не боится».

Бардо сунула нож в карман и, стараясь не смотреть вниз, обняла трубу. Скользнула по ней. Этажи промелькнули перед глазами. Её подошвы стукнулись о тротуар.

Сваринно бежал в двух сотнях метров от неё. Мари перебежала дорогу, игнорируя свистки регулировщика. Повернула в узкий переулок. Брадо ускорилась, увидев, как Филипп скрылся за следующим поворотом.

В стене слева открылась дверь. Вышли четверо, весёлые и пьяные. Переулок был слишком узким.

— С дороги! — не сбавляя скорости, крикнула Мари.

— Эй-эй, цыпа, — широко расставил руки самый высокий, с кривой челюстью и сломанным носом. — Куда такая спешка?

Мари попыталась на полном ходу растолкать их, но безуспешно.

Все вместе они весили даже больше, чем Филипп.

— Не толопифь, — бросил шепелявый.

Коренастый и пухлый обошли Бардо и встали со спины.

— Пропустите, — Мари выдала самый холодный взгляд, на который была способна.

— Так… а куда спешишь? — на её плечо упала толстая рука.

Мари подсела, крутанулась белым вихрем и вдарила пухлому в пах. Закуска покинула его рот. Бардо вскочила, ударила пяткой под колено коренастого. И кулаком в кадык.