Орден Небесного клинка

— Герман, о каких ранах вы говорите?

— Я был вынужден, господин Руперт… — почти плача ответил старик. — Мне пришлось…

— Да в чём дело-то?

— Ваш брат не падал с лестницы, — теперь в глазах дворецкого стояли слёзы. — Сваринно зарубил его.

— ЧТО?! — вскочил Руп. — И ты молчал?!

Глаза Мари округлились, она замерла, даже не дышала. Джеймс облокотился о колени и задумчиво упёрся руками в подбородок. Рупу захотелось схватить старика за воротник и выбить всю правду…

Герман поднялся с кресла, подошёл к краю ковра и носком ботинка сдвинул уголок.

На деревянных досках виднелась зарубка. Та самая, от которой скрипела половица.

— Один из мечей воткнулся здесь, — тыча пальцем в пол, выдавил дворецкий. — Скорее всего господина Райана, ведь именно его меч лежал на полу, когда я вышел из своей спальни. Ковёр я поменял, прежний насквозь пропитался кровью.

Он обошёл диваны и остановился, положив руку на журнальный столик.

— Его я принёс из большой гостиной, на старом был большой диагональный след от удара. Даже не знаю, как столешница не раскололась.

— Герман указал трясущимся пальцем на входную дверь. — Там, на дорожке, брусчатка колотая, это я стрелял, стоя на лестнице… Но промахнулся.

Руперта трясло. Внутри всё скрипело и бурлило, челюсти напряглись так, что зубы заскрежетали. Его руки сами сжались в кулаки. Он сделал шаг к старику.

— И ты похоронил моего брата без разбирательств? — почти рыча, произнёс Руп. — Не сказал мне и не пошёл в полицию? Убрал половину улик, и теперь мне это не доказать?!

— Это дело Ордена, господин…

— К Дюжине ваш Орден! — крикнул Руперт.

— Меня изгнали из родного дома из-за этого клуба любителей истории.

Свивер обошёл дворецкого, схватил пальто и вышел на улицу. Ноги сами понесли его к воротам. Накинув пальто, он широким шагом вышел на дорогу.

_________________________________________________

Мари стояла перед высоким окном, разглядывая плывущие на север облака. Над лесом уже раскинулось розовое зарево, а солнце давно утонуло в кронах деревьев.

— Что думаешь с ним делать? — Бардо покусывала губу.

— Ты про Филиппа или Руперта? — отозвался Джеймс.

— Верно. Про обоих.

— С Филиппом придётся разобраться, — Уиткер встал рядом с Мари и сложил руки на груди. — Уж не знаю, что им двигало, но убивать одного из нас неприемлемо.

— Согласна. Или он нас, или мы его, — Бардо глянула на собеседника. — Знаешь, где нам его найти?

— Он несколько раз переезжал в последнее время, нужно будет поспрашивать у пары знакомых.