Орден Небесного клинка

Стоило отдать экскурсоводу должное: не считая пары моментов, рассказывал он действительно интересно, то и дело отвлекаясь на мелкие истории о героях прошлого, особенностях промыслов и причинах выхода чо́пинов из обихода.

Спустя пару экспозиций Руперт втянулся в повествование и даже забыл, зачем пришёл, но опомнился, когда рядом с короной и мечом королей Тискании нашлась витрина с массивной книгой в потемневшей кожаной обложке. Никаких надписей или рисунков снаружи не было, лишь следы от нити, которой когда-то могла крепиться вышивка.

Если бы не табличка на витрине, Руп ни за что бы не догадался, что перед ним легендарная летопись Сварийских.

Когда Руперт вернулся, Мари сидела на крыле машины и разглядывала плывущие над ней облака.

— Ты не спешил.

— Хотел выглядеть натурально.

— И? Нашёл?

— Книга на втором этаже, у северного окна.

— Что?! Зачем помещать её рядом с тисканскими артефактами? — сморщилась Мари. Её лицо тут же стало серьёзным. — Заедем к тебе, возьмём перчатки и переоденемся: моя обувь слишком шумная, а твои брюки издают звуки… шаркают… скрипят… Как это правильно называется?

— Да какая разница? — буркнул Руп, садясь в машину.

— Может, скажешь, зачем я туда ходил?

— Мы украдём эту книгу, — села в машину Мари.

— В каком это смысле? — глаза Руперта округлились. — Не проще ли купить её или полистать прям там?

— Она под витриной ради её целостности. Старые тома крайне редко выдаются к чтению даже в специализированных библиотеках. Купить её тоже не удастся, владелец этого музея не продаёт свои экспонаты.

— Должен же быть какой-то нормальный способ, — настаивал Руп.

— Может, способ и есть, но Церковь Пятерых очень скоро узнает о появлении этого экспоната. Если уже не в курсе, — задумалась Мари. — Парни в чёрном явятся за ней, они предложат Фредерику… хозяину музея, баснословные деньги, а если не согласится, то сами украдут или найдут с десяток предлогов. Мы опередим их.

— Ты уже делала подобное?

— Не-а.

— Тогда с чего ты взяла, что у нас вообще получится?

— Пока ты был внутри, я прогулялась немного.

У заднего выхода я видела, как курил сторож. Ночью будет спать, он всегда засыпает после полуночи.

— Откуда ты знаешь?

— Я там работала. Этот сторож пойдёт на обход в одиннадцать тридцать, и через час мы проникнем внутрь.

_________________________________________________

Они оставили машину за несколько улиц до музея. Мари провела Рупа переулками, и они подкрались к заднему входу.