Кровавый дракон

– Надеюсь, вы пришли сюда не только ради комплиментов мне?

Всё, игры закончились, начался серьёзный разговор. Бореол подобрался.

– Моя леди, как вы можете такое говорить? Я пришёл лишь для того, чтобы усладить свой взор вашей красотой. Но, раз уж представляется случай, почему бы и не узнать у вас, отчего Его Величество сегодня не в духе. Я желал бы засвидетельствовать ему своё почтение, но опасаюсь не угодить.

– О, Энмунду вообще трудно угодить, – с неким самодовольством сказала Анаис. – Однако, я бы не советовала вам сегодня решать с Его Величеством какие-нибудь важные вопросы.

Он рвёт и мечет и в ярости испортил даже гобелен, который ему вышили мастерицы из монастыря святой Орьи. Красивый был гобелен.

– И как печальна его судьба, – покачал головой Бореол. – Но что же вызвало такое недовольство короля?

– Всё то же, что и раньше, – пожала оголёнными плечами баронесса. – Его собрат по королевскому ремеслу – Юловар.

– Вот как? – Бореол напрягся.

– Представляете, Юловар бросил два собственных города.

Неонин и Винлик.

– Как бросил? – поражённо спросил Бореол.

– А как это ещё назвать? Он приказал вывести войска и гнать население обоих провинций в Ситгар.

Граф в искреннем недоумении развёл руками. Оставить два важнейших южных города, за которых пролилось столько крови – это ни в какие разумные рамки не влезало. Тем более, идти на такой глупый шаг в преддверии войны против сильных противников.

– Безумие какое-то, – пробормотал он. – Но почему это так разозлило Энмунда?

– Да, ваше сиятельство, вы одного поля ягода с Энмундом и Ниалом.

Ситгарский король провёл их, как последних мальчишек.

– Боюсь, я не понимаю, баронесса.

– И не вы один, граф. Вчера стало известно, что каган Джарем уже захватил Неонин и двигает около десяти тысяч всадников к Винлику. Никто из наших сиятельных правителей не ожидал столь быстрых действий от хиваши. Не знаю каким образом каган пронюхал о намерении короля Ситгара, но не успели последние ситгарские войска покинуть границы провинции, как хиваши уже захватили город.

Сдаётся мне, король Юловар не намерен выбивать их из Неонина и Винлика. Во всяком случае, в ближайшее время.

– Получается, – задумчиво проговорил Бореол, – хиваши настолько продвинулись к цивилизованному миру, что вплотную встали к границам Эштигера и Миротии.

– И получили отличный плацдарм для нападения, – кивнула леди Анаис. – Граница между Эштигером и Ситгаром была слабо укреплена, то же относится и к куску границы между Мироттией и Ситгаром.