Честно говоря, этот мир так жесток

На все наши расспросы Кетиль лишь пожимал плечами и говорил что-то вроде:

– Это не ваше дело, брат остался в городе.

В принципе, ничего странного, при желании всему можно найти объяснение. Но именно с этого момента началось самое страшное.

Стали пропадать люди, и с каждым днем пропавших становилось все больше. Среди них был и мой внук. Жители деревни стали бояться, закрывали по вечерам двери, дети перестали выходить на улицу. Напряжение нарастало, и вдруг жители начали сходить с ума.

«Молчанка», так мы называли это явление.

По деревне витал зловонный гнилостный запах протухшей рыбы и мне все было интересно, откуда исходил застоявшийся запах нечистот. После долгих поисков я наконец нашел это место: дом Кетиля.

Подойдя ближе к дому, я прислушался. Изнутри доносился странный звук, похожий на нарастающее шипение, как будто собрался целый рой змей и шептал мне прямо в уши. Казалось, что они извиваются у меня под ногами. Оглушительный и нарастающий шум не прекращался. Для моего воображения змеи в тот момент стали самым реальным явлением на свете.

Я запаниковал и бросился прочь. И там я столкнулся с Кетилем. Его налитые кровью глаза смотрели на меня с ненавистью. Он преградил мне путь своим телом и сильно толкнул меня в грудь. Кетиль говорил какую-то несусветицу.

– Привет, сосед. Пришел за рыбой сегодня?

Упав на землю, я молился. Но не за себя - я молился за деревню, за внука, за жителей, которым грозит опасность. Передо мной стоял уже не Кетиль, а существо, которое, казалось, выползло из глубин самого ада.

Были свидетели, и, наверное, поэтому он не убил меня тогда. Но я знал, что они будут следить за мной.

КОВАРНЫЕ ЗМЕИ, ОНИ ПИТАЮТСЯ НАШИМИ СТРАХАМИ!

(Далее почерк стал прерывистым и неразборчивым. Слова уходили вниз, за пределы тетради, а на краях можно было разглядеть следы его слез. Через несколько страниц, почерк стал более объемистым.)

К третьему месяцу больше половины жителей нашей деревни бесследно исчезли. Я знал, что никому нельзя доверять, всем кому я рассказывал про Кетиля либо прожигали меня взглядом-чудовища либо погибали этой же ночью.

Не выдержав таких напастей, все жители деревни с детьми решили перебраться в город. Они обещали прислать весточку, как только приедут, но прошло несколько недель, а я так и не получил никаких известий.

Теперь я совсем один, среди этих чудовищ.

Сижу дома, и до меня доносится их шипение. Они поджидают меня на улице, отбрасывая тени за окном.