Игра не для слабых: Меж двух огней

Но не ушёл совсем. Принялся ждать более удачного момента.

- Главное не гаси его, - хрипло ответил я, водружая шлем на место и отстёгивая от пояса флягу, - Иначе мы оба… Чёрт, не знаю. Просто не гаси.

Девушка ничего не ответила. Но судя по тому, с какой силой её пальцы впились в мою ладонь, всё поняла.

Мы двинулись дальше. Колонны и арки медленно проплывали мимо. Под высокими сводами гуляло гулкое эхо наших шагов. Иногда под ногами слышался писк и шебуршение разбегающихся крыс. Откуда-то издалека доносился приглушённый плеск воды.

Да время от времени нам чудился гулкий звон тяжёлых цепей, раздававшийся в глубине этого проклятого лабиринта.

Арка, предварявшая вход в тоннель, показалась куда быстрее, чем мы ожидали. Зал внезапно кончился, и теперь вместо колонн по бокам тракта располагались стены из грубо отёсанной каменной кладки. Изредка в них попадались узкие боковые лазы. Но мы двигались вперёд, стараясь никуда не сворачивать.

- Чувствуешь, - тихо спросила девушка, поднимая огонёк чуть выше, - Как будто отпускает понемногу.

- Угу, - кивнул я, оглядываясь по сторонам. Тьма больше не клубилась вокруг нас туманными, неясными образами. Не тянула к нам свои бесформенные щупальца. Не смотрела пристальным, невидимым взором. Она стала обычной тьмой. Тяжёлой и затхлой. Какой обычно и бывает тьма в подземелье, - Дышать и впрямь стало легче. Надеюсь, "это" за нами не поползёт.

- Я тоже, - кивнула Айлин, - А ещё… Твою мать. Что это там впереди?

Я остановился. Попытался вглядеться в сумрак.

Но поначалу ничего не смог разобрать. Тусклые отблески светляка выхватывали лишь едва различимые силуэты небольшой, круглой комнаты, располагавшейся перед нами. От неё в противоположные стороны уходили два тоннеля. А вот в центре… Там стояло нечто, отдалённо напоминавшее человеческий силуэт. Вот только у него не было головы. И левая рука отсутствовала по локоть.

Я сделал шаг вперёд, встав между ним и девушкой. Пока Айлин поддерживает заклинание от неё в бою будет мало толку. Вот только гасить светляка тоже было нельзя.

Бездна от нас отступила. Но она же могла и вернуться в любой момент. По крайней мере, так говорила моя интуиция.

- Держись за мной и постарайся не отставать, - коротко бросил я, осторожно направляясь к силуэту, - Если вдруг что начнётся…

- Я не побегу, - дрогнувшим голосом бросила девушка, - Даже не проси.

Я ничего не ответил. Сделал ещё несколько шагов вперёд. И замер как вкопанный.

Силуэт и правда принадлежал человеку.