Гниль

Надо было выходить к людям, так как я закончил стабилизацию источника и принялся за его планомерное наращивание. Несмотря на особенности моего ментального дара, обычное телепатическое общение, поверхностное считывание образов и эмоций было доступно мне в прошлой жизни. Теперь я хотел пообщаться хотя бы с одним из местных аборигенов, чтобы постепенно заполнить все те пробелы, зияющие в моей картине окружающего мира. Без этого простого действия любой дальнейший путь был невозможен.

С другой стороны, отдавать живого человека на поживу демонам Гнили просто претило моей натуре.

Это было противоестественно и аморально, на такую цену я мог бы решиться только в самом крайнем случае. Но сразу несколько предыдущих охот изменили мое мнение о ситуации. Моё вместилище сможет легко сдержать всех более слабых тварей, так как при подобном количестве членов стаи, даже действуя согласованно они не смогут ничего противопоставить эволюционировавшему старшему собрату.

Вопрос был в том, смогу ли уже я, в свою очередь, удержать инстинкты вожака от убийства.

То, что это в принципе возможно, мне было известно достоверно, так как высшие демоны часто брали пленников в качестве запаса пищи или делали из солдат и мирных жителей живых и мыслящих разносчиков чумы, закидывая их в осажденные города.

Но вот хватит ли у меня нынешнего ментальны сил для подобного внушения я доподлинно предсказать не мог.

Наконец решившись, отдаю короткую команду, указывая направлением дальнейшего движения опушку леса примерно в той стороне, где я впервые повстречался с местными аборигенами на одной из животноводческих ферм.

Если действовать осторожно и обдуманно, то подобный риск является вполне оправданным. К тому же никогда не стоит забывать, что я веду постоянную гонку со временем и на счету стоит каждая лишняя минута. Вторжение Гнили в этот мир уже началось, а я даже не знаю, насколько далеко зашли изменения и сколько точно дней, месяцев или лет осталось до того, как ужасающая демоническая орда тяжелой поступью пройдется по всем жителям этой планеты.

Лишнего времени на пустую осторожность у меня определенно просто нет.

***

Неожиданно для меня поиски подходящего источника информации растянулись почти на неделю. Опушка гигантского лестного массива, в глубине которого и обитали гончие большую часть времени, была окружена холмистыми полями, вдоль которых змеилось несколько узких, но достаточно быстротечных речек.