Тёмное княжество

Приблизившись на расстояние броска, нихонцы вытянули из-за спины длинные дротики и одновременно метнули вперед, сразу же поднимая мечи. Не ожидавшие такого удара, первые ряды темняков смешались грудой раненых и убитых меткими попаданиями.

А мгновение спустя в них с оглушительным ударом врезались нихонцы, ожесточенно размахивая мечами.

Поле наполнилось криками, звоном оружия, ржанием лошадей. Возбужденные от запаха пота и крови мужчины с обеих сторон напирали друг на друга, не давая упасть передним и вступая в их ряды, как только кто-то падал в грязь, истекая кровью.

Оторванные конечности, выбитые зубы и вытекшие глаза – все это превратилось в обыденность мгновения, в рутину бойни, не заслуживающую ни малейшего внимания ее участников.

Князь с удовлетворением отметил неудачную атаку нихонцев на правом фланге: там помогли выстроенные укрепления и ловушки. Слишком дерзко бросившаяся в лобовую атаку конница поплатилась за это: часть попала в прикрытые травой волчьи ямы, утыканные шипами на дне, а добежавшие насадились на длинные обтесанные колья, которые защитники в последний момент подняли за веревки.

Выжившим всадникам, барахтающимся в грязи, темняки безжалостно перерезали глотки и вернулись обратно под защиту укреплений, ожидая новой атаки.

Бреслав вдруг почувствовал, что рядом кто-то есть. Он резко обернулся и увидел стоящую поодаль фигуру в глубоком капюшоне.

Темнобог тоже явился посмотреть с живописной высоты на развернувшееся действо.

-Как видишь, я держу слово, - сказал Бреслав.

Темнобог, не поворачиваясь, поднес костлявый палец к тому месту, где у людей находится рот, а затем медленно вытянул руку к полю боя.

Бреслав проследил ней и замер: что-то изменилось.

В затянутом тучами небе появилась черная воронка, вращающаяся с огромной скоростью. В нее от земли поднималось множество черных пятен, ускоряясь по мере приближения и закручиваясь в вихрь. Приглядевшись, Бреслав понял, что эти черные пятна вылетают из тел убитых воинов.

Кажется, никто кроме князя не видел этого.

Бойня продолжалась, вовлекая все новые силы.

Потерпев неудачу на правом фланге, нихонцы, как и рассчитывал князь, решили попытать счастья на левом. Его меткий глаз заметил промелькнувшую между деревьями конницу на том берегу Смороды.

И не только князь это заметил. К переправе тут же направился отряд, стоявший в запасе позади основных сил.

Кинув последний взгляд на Темнобога, князь стеганул коня и поскакал вниз, наперерез отряду.

Он нагнал их посреди березовой рощи.