Тёмное княжество

Гигантские насекомые с частями тел других животных, трупы всех степеней разложения, покрытые липкой слизью ящеры и рептилии, жуткие зубастые головы на забавных толстых ногах, заросшие черной шерстью существа, чьи шеи переходили в подобие расширяющейся трубы без глаз, рта и ушей… все они стремились только к одному – к теплым, пульсирующим биениям еще живых сердец, толкающих вкусную кровь… Облизываясь и приговаривая слова на неизвестном древнем языке, они наперегонки заполоняли пылающий город, разрывая на куски каждого несчастного – будь то ребенок, девушка, старик или могучий воин…

Ладо понял, что смотрит на пылающий Темнец с горы.

Он опустил глаза и увидел, что стоит на громадной куче блестящих человеческих черепов. Она была столь огромна, что город с ее высоты казался совсем маленьким. Ладо пригляделся и увидел, как на гору поднимается фигура в плаще, то и дело оскальзываясь на черепах.

Это был дряхлый старик. Кожа его, хоть и высохшая и изрезанная морщинами, была все же живой, что сильно изменило контуры лица.

Но Ладо все равно узнал Великого князя Бреслава – по глазам.

Князь подошел к нему и рухнул на одно колено, взял за руку и склонил голову. Затем полуобернулся и с трудом обвел дряхлой рукой пылающий город.

-Ваш приказ исполнен, - прошептал он.

В этот момент Ладо услышал внутри себя голос. Каждого слово прокатывалось по его телу раскатом грома, отдаваясь мелкой дрожью.

-Я – вечность, разрушитель миров, несущий гибель всему живому.

Свиток девятый. Военный совет

Свеча догорела, и Бреслав потряс головой, выныривая из глубоких размышлений.

Он не помнил, сколько простоял, склонившись над огромной картой. За окном уже светало. Начинался новый день, и Великий князь пытался задавить в себе страх того, что этот день несет.

Войну.

Он должен Темнобогу сто тысяч жизней, чтобы получить наследника и сохранить династию. Зачтется каждый убитый по прямому приказу Бреслава или вследствие его действий. Самый быстрый и простой источник – свои крестьяне.

Но эту мысль Бреслав сразу отбросил.

Сто тысяч – это примерно десятая часть от всего населения. Быстро такую резню не провернуть, значит, крестьяне смогут успеть организоваться и дать отпор. Это, конечно, не проблема для бессмертной дружины, но может непозволительно затянуть процесс и ослабить его авторитет. А цель Бреслава - все-таки передать наследнику как можно более сильную власть.

Значит, нужно перевалить неблагодарный процесс истребления на чужие плечи. Спровоцировать войну.