Облик Воина

Облик Воина

Алексей Аксёнов

Глава 1

А мы пахали. Скромно ведалДелами нашими покой.Нам ни к чему была Победа,Ведь мы не бредили войной.Но ослепительно красиваПобеда знойная была,Не устояли, пригласили –Но вслед за ней вползла Беда…

Ю. Шевчук

– Эх, ты! Смотри, как это делается!

Молодой улар разбежался и, с силой оттолкнувшись от края обрыва, прыгнул. Дочерна загорелое тело описало длинную красивую дугу и почти без брызг вошло в воду. Через мгновение голова, облепленная мокрыми чёрными волосами, возникла на самой середине реки.

– Ловко, Тогон! – с лёгкой завистью признал второй юноша, подплывая поближе. – Уж что-что, а прыгаешь ты лучше меня… Не жалко будет со всем этим расставаться?

– Почему же – «расставаться»? – переведя дух, отозвался Тогон. – Солан, я уезжаю-то не насовсем. Следующим летом – опять дома.

– До лета ты плавать разучишься, – Солан лёг на спину, слегка подгребая руками. – В Конрики водоёмов нет.

– Ты ещё скажи, что там и не моются никогда! Ничего, перетерплю. Зато пока я ещё тут, меня из реки никто и силой не вытащит.

– Вы-ы-тащат, – насмешливо протянул Солан. – Прямо сейчас и вытащат... Эй, Тонари!

– Привет, лягушки! – Высокая темноволосая девушка в белой накидке прицелилась и кинула комочком земли в Солана. – У вас там перепонки ещё не отрасли? А ну, вылезайте!

– Ну что? – с нескрываемым превосходством Солан покосился на друга. – Кто из нас умеет предсказывать будущее? Держись меня, Тогон, и из тебя уж точ­но выйдет толк ещё в этой жизни!

– О, пророк Солан! – Тогон с дурашливым благоговением воздел руки к небу, на секунду окунувшись с головой.

– Эй, ты! – отфыркиваясь, завопил Солан. – Кончай свои шуточки, ненормальный! Утопишь ведь!

Пока друзья выходили из воды и одевались, Тонари, как истинная северянка, стояла к ним спиной – в Тегаро, откуда переехала её семья, наготы до сих пор стеснялись. Лишь когда оба натянули одежду прямо на мокрое тело, Тонари по­вернулась.

– Интересно, Тогон, если тебя не беспокоить, когда ты вылезешь из воды? – спросила она обвиняющим тоном.

– Не ругай его, То! – миролюбиво отозвался Солан. – Человек прощается с родными местами. Ему ведь через десять дней ехать в училище.

– Да-а, – погрустнела Тонари.– Ему-то через десять…

– Не расстраивайся, То, – быстро перебил её Тогон. – Ну кто виноват, что я старше на полгода? Ничего, буду ждать.