Тропами тьмы

Эйриэн, поразмыслив немного, вышла на балкон, шагнула на парапет, внимательно вглядываясь вниз - туда, где под её окнами несла свой пост королевская стража и, молясь, чтобы никому не пришла в голову мысль взглянуть наверх, осторожно переступая, начала двигаться по направлению к соседнему балкону. Беспрепятственно, хоть и с великими предосторожностями, королева все же достигла цели, но позволила себе расслабиться лишь тогда, когда стояла обеими ногами на ровной устойчивой площадке.

С балкона, где сейчас стояла эльфийка, она могла проникнуть в соседнюю с королевской спальней комнату, которая была классом для занятий.

Днем Николо и прочие учителя давали занятий для неё и Милены. Сейчас кабинет был пуст. Дочь весны нащупала запор, закрывающий ставни окон изнутри и прошептала одними губами слова простенького заклинания, способного открыть любые несложные замки, которое однажды выучила в Сером квартале. На такую элементарную магию её слабых сил хватило и окна сами послушно растворились, пропуская невольную взломщицу внутрь.

Эйриэн неслышной тенью скользнула в класс и аккуратно прикрыла за собой створки. Она подошла к одному из шкафов, заставленному книгами различной толщины, давности и содержания, и сдвинула один из книжных корешков. Тяжелый дубовый шкаф на удивление легко поплыл в сторону, но где-то посередине он заскрипел натужно и застрял, встав намертво. Похоже, этим тайным ходом давно не пользовались, и механизм застопорился или заржавел. Королева мысленно выругалась и помянула всех нерадивых шептунов вплоть до первого тайного министра Эсилии.

Она проскользнула в коридор за шкафом, благо для её хрупкой фигурки щель оказалась достаточной, и изо всех сил потянула на себя деревянную махину. Шкаф не двинался с места, девушка уже вспотела и устала от натуги, а он все продолжал упрямится.

- Крок! – выругалась в сердцах её величество и зло пнула стенку рядом с собой.

Шкаф внезапно дернулся и послушно встал на место, зеленоглазая бестия обрадованно вздохнула, погрозила упрямцу кулаком и отправилась дальше.

Лаборатории Старого она достигла без приключений. Комната, наполненная благовониями трав, смесей и различных препаратов магического, природного и химического происхождения, встретила её непривычной тишиной. Не горел в камине огонь, не тлели восковые свечи, не дающие копоти, ничего не кипело, не варилось, не взрывалось и, главное – здесь не было Лукеена. И это было самым странным.