Тропами тьмы

Вы что все сговорились, что ли? Подождут они, ничего с ними не станется, я-то вон их сколько ждала – целых пятнадцать лет, и они подождут! – сказала, как отрезала, королева.

- Так какая звезда сегодня взойдет на небе? – эльфийка вспомнила про главный указатель её поисков.

- Сейчас, одно мгновение! – воскликнул маг и на удивление резво вскочил с кровати. Он кинулся к огромному во всю стену стеллажу и, нетерпеливо постукивая по подбородку, принялся внимательно разглядывать корешки стоящих там книг.

- Вот она! – Старый ткнул пальцем в нужный корешок, пододвинул передвижную лестницу, тяжело забрался на несколько ступенек и достал основательно потрепанный фолиант с верхней полки.

Волшебник спустился и, торопливо перелистывая книгу, подошел к Эйриэн, остановившись на одной из страниц, ткнул в неё пальцем:

- Вот эта звезда. Она загорится на небосводе в три боя и десять стрелок после полуночи в созвездии Огненного чародея и будет видна в течении девяти месяцев. Так написано в предсказаниях великого астронома и мага Джулиуса Вендерберга.

Её Величество взяла книгу из рук старика и внимательно вгляделась в гравюру, запоминая, какая именно из звезд будет ей нужна.

- Ты точно не ошибешься, она будет много ярче остальных, - Лукеен указал на схематическое изображение созвездия.

- Так значит сегодня ночью в три боя после полуночи, - повторил он медленно глухим голосом и с неприкрытой грустью взглянул на тело ученика, которому было суждено умереть этой ночью. – Я слышал и читал много легенд и разных преданий о переселении душ.

Они очень распространены в верованиях восточных рас, но никогда не подозревал, что смогу убедиться в этом на собственном опыте, хоть и думал, что это, должно быть несомненно увлекательно. Теперь я понимаю, что это нисколько не увлекательно, а печально.

- Лукеен, я… - эльфийка поднялась и дотронулась до плеча мага, не зная, что сказать.

- Не надо, девочка, ничего не говори, - старик накрыл девичью ладошку своей морщинистой сухой рукой, - не клянись ни в чем.

Просто сделай это, если сможешь, если у тебя получится. А теперь оставь нас наедине. Я хочу быть с ним до конца…

Волшебник убрал ладонь и сел возле ученика. Сгорбленный и понурый, он казался жалким и потерянным, но королева не отважилась нарушить его скорбное бдение. Закрывая дверь, она бросила прощальный взгляд на Антуана, зная, что видит его таким в последний раз, и тихо прошептала, надеясь, что Старый её все-таки услышит:

- Только Николо ничего не говори.