Пески Алькира

Они свернули в сторону от пропасти, и стали спускаться по извилистой дороге. Верблюды шагали медленно, боясь оступиться. Весь отряд шел в полном молчании.

Чем ниже они спускались, тем громче разносился мерзкий шелест и шепот, что они слышали при входе в Плато. Сейчас стенания слышались очень отчётливо.

Мост начинался на выходе из сводчатого, полуразрушенного здания и тянулся широким ковром на противоположную сторону Плато. Вероятно, раньше здесь был храм, или, возможно, дворец.

Кочевник остановился.

— Идите молча и быстро, ни в коем случае не останавливаясь.

Если отстанете, или оступитесь, то никто не сможет вам помочь. — После этих слов, он поднял свою правую руку вверх и полоснув её ножом, громко прокричал. — Bas’siar Addi’al Valdi!

«Приказываю кровью моего Бога!» — пронеслось у Аббаса в голове. Колдовство Чёрного Культа…

Сам Кочевник коротко вскрикнул и схватился за ладонь, из которой засочилась кровь, багровые всполохи окутали его кисть. В следующее мгновение, одним резким движением, будто разбрасывая семена, Кочевник окропил своей пылающей кровью мост и пропасть под ним.

Роившиеся у подножия моста тени с визгом отступили.

— Аркаиф… — прошептала Змея.

— Все на мост, за Кочевником! — крикнул Карим.

Отряд спешно двинулся по широкому мосту. Верблюды бежали по два-три животных в ряд. Колонна превратилась в беспорядочную толпу. Всадники сгрудились вокруг Кочевника, тот же держал над собой окровавленную руку, подобно факелу. Тени с пылающими глазами отшатывались от него как дикие звери от огня.

— Не останавливаемся! — просипел Карим.

Они были уже на середине моста, когда на старого верблюда Захира набросились ик’шины. Одна из теней схватила верблюда за ногу, другая полоснула его когтями по животу. Животное с диким, неестественным для него рёвом рванулось вперёд, но его понесло в сторону. Не успев, остановиться, верблюд припал на одну ногу, а затем, как будто подкошенный рухнул в пропасть.

Захир выпрыгнул из седла, несколько раз перекувыркнулся на мосту и повис на краю обрыва.

Аббас сразу же спрыгнул с верблюда, животное побежало дальше без ездока. Коротким движением он обнажил изогнутый ятаган, висевший на поясе. В три шага он оказался рядом с Захиром. Сталь полоснула по спине одной из тварей. Клинок рассёк тень почти пополам, что-то чёрное брызнуло во все стороны. Пинком Аббас отправил ещё одну тень в пропасть.

— Лев, в сторону!

Почти сразу же после окрика, рядом с головой Аббаса просвистела пуля.